TV sin TV

TV en Internet

Hace poco estaba buscando una noticia sobre la caída de las bolsas en el mundo. Encendía la televisión pero no encontraba lo que quería. Entonces recordé que había leído, hacía unas semanas, en una revista de tecnología, sobre la TV por Internet y su evolución. Así que, sin dar mas rodeos, me lancé a buscar cuál era la oferta actual de TV por internet. Los resultados fueron sorprendentes, si no tanto por la calidad de la imagen, sí por la gran variedad.

Actualmente existen varias tecnologías al respecto. En primer lugar está IPTV, que es actualmente el protocolo usado en algunas empresas de TV por cable. En Hungría la empresa UPC ofrece un servicio de TV digital, un dispositivo que va conectado desde la antena parabólica, recibe la señal y la graba en un disco duro. De esta forma, se puede interactuar con el programa, como si fuese una video-grabadora.

La otra tecnología, para la cual no se necesitan proveedores de servicio de televisión por cable, solo una conexión banda ancha y un computador, es la TV 2.0 o Tv por Internet, con la cual solo a través de su browser favorito puede disfrutar de canales “comerciales” en línea.

Cada día muchos canales comerciales alrededor del mundo están enlazando sus canales a esta tecnología, ya que es barata y genera más público. Pero de momento apenas un pequeño porcentaje de los usuarios de Internet la usamos para ver TV. A medida que las conexiones de internet bajen sus precios y sean más veloces aumentarán los números. bajan sus precios y son mas veloces, este servicio es más común.

Actualmente la calidad no se puede comparar a la TV por cable. La imagen, por ahora, no es para nada similar a la que llega a nuestras casas en cable coaxial. Aún la calidad es baja. Pero esto no quiere decir que sea mala. Se pierde algo de nitidez, pero para ver una buena película o tu canal favorito y gratis, es una buena opción.

Actualmente veo noticias, películas y videos musicales, todo a través de internet y con una conexión de UPC a 10Mbps. La calidad es aceptable, y para sentir la sensación de que realmente veo TV, he conectado mi laptop al televisor mediante un cable S-Video. Hay que recordar que en Hungría, al igual que en el resto de Europa, los televisores usan Euroconector. Este cable se consigue en cualquier mercado de computadores (en Mediamart lo encuentra por 2300ft aproximadamente). Si su PC no tiene este conector, puede conseguirlo en USB como el cable UVD-200. Por último también existen tarjetas adaptadoras, y todo, como ya dije antes, lo puede conseguir en cualquier casa de informática.

Les recuerdo que los cables son solo por si desea conectar el PC a su TV, de otra forma puede verlo directamente desde su PC. Existe un centenar de sitios web. Si va a cualquier motor de búsqueda, como Google o Ask, encontrará decenas de sitios. Tendrá mucho de donde escoger y ensayar. Me tomé la tarea de probar los más populares, como Joost, Miro o Ziggytv. Todos tienen la mayoría de su contenido en ingles.

Joost tiene una calidad de imagen muy buena, más de lo que esperaba para ser transmitida por internet. No hubo cortos así que la transmisión fue muy fluida. No se requiere bajar ningún software, solo inscribirse al sitio y ya está. También hay una buena cantidad de videos musicales, los cuales puede seleccionar por géneros.

Aunque, como dije al principio en su mayoría el contenido es en ingles, también se pueden encontrar contenido en otros idiomas. El francés, el español y el alemán predominan como idiomas alternos. Hay una sección llamada Film, donde hay películas completas, así como documentales.

Miro es un aplicativo para bajar contenidos. Al instalar el programa muestra una lista organizada, entre otros por Películas, Documentales y Videos Musicales. La calidad del contenido tiene una definición también alta, esto se debe a que Miro baja todo al disco duro. Pero por eso mismo fue lo único que no me gustó, ya que el disco duro se llena muy rápido.

Para Ziggytv, al igual que para Miro, hay que bajar un aplicativo para poder ver el contenido. Pero en este caso no lo baja al disco duro, sinó que lo puede ver directamente desde la red. Al igual que los anteriores, la mayoría de su contenido esta en ingles, pero también tiene varios canales en español y portugués. Esta interfaz lo que hace es conectarse a la mayoría de sitios Web de las principales cadenas y organizar el contenido. De esta forma, tenemos un directorio de los canales de TV comerciales más vendidos, como Discovery, ESPN o BBC. Algunos brindan programación completa, y otros la restringen para USA y UK, como en el caso de Discovery.

Wwitv es un importante directorio de todos los canales de televisión del mundo. Contiene una lista por países de la cadenas de TV que transmiten por Internet, muy útil. Incluso pude ver algunos noticieros online de Colombia (la tierra que me vió nacer). En cuanto a los canales húngaros, hay una amplia variedad en este directorio. Entre ellos, los más populares son Hir TV, M1 y M2 TV, y canales locales, como TV Miskolc, Pécs TV o Sopron TV.

Por ultimo cabe destacar que existe una amplia disponibilidad de películas en línea, de últimos estrenos, comoCinetube, que totalmente en español, transmite películas (estrenos en su mayoría) dobladas o con subtítulos. En su aviso legal, ellos afirman que solo retransmiten contenidos que provienen de otros sitios Web como Megavideo.com, así que desde este punto de vista no violan ningún derecho de autor. Juzguen ustedes mismos.

Por ultimo les dejo una lista de mis sitios favoritos para ver películas:
Cine Veo
Cine Gratis
Cinetube
PC Cine (solo películas españolas)
Megavideo (Gigantesca base de datos de todo tipo de videos y películas)
Más

e-Foto

Hace unos 10 años la tecnología no estaba tan globalizada. Hoy en día si Apple decide sacar su último modelo iPod, en un momento llega a todas las tiendas, en “casi” todos los continentes a la vez, y a un precio similar. No se trata de un discurso de economía. El ingreso per capita de cada zona determina el grado de popularidad del producto. Pero lo más importante, para los que tienen acceso a este estándar de bienestar, es que se puede conseguir donde sea sin necesidad de importar. Antes esto no sucedía.

La primera vez que vi una cámara digital fue en 1997, en Colombia, junto con los primeros teléfonos celulares. Fue la Sony Mavica FD5, y de hecho fue la primera cámara digital en el mercado.

Funcionaba con disquetes de 3.5’’, los cuales solo almacenaban 1.44MB (hoy en día ese es aproximadamente el tamaño de una foto tomada con una cámara de 7mpx). Su resolución era de 640X480 (VGA). Di con la cámara porque un amigo español, aficionado a la fotografía se la había comprado. Era toda una sensación. Había desaparecido el rollo fotográfico convencional y en su lugar solo había un disquete. Era un caso de ciencia ficción para la época.

Once años después, nos encontramos con cámaras en el mercado de 8mpx, 9mpx, 12, 50, y hasta con la última cámara, que tiene 160mpx y está fabricada en Suiza por la empresa Seitz. Hoy en día las hay de diferentes marcas, colores, materiales, características y más de lo que uno se hubiera podido imaginar.

Hace poco cambié de cámara. Para comprarla empecé a averiguar por Internet, pero quede abrumado con tanta información. No quería una cámara profesional, pero tampoco un cámara de juguete. Buscaba algo intermedio, para tomar buenas fotos y que dure. Para los amantes de la fotografía una buena cámara empieza en los 40 mil forintos, para el resto unos 15 mil, dependiendo del material y los píxeles.

Si la cámara es de metal su precio aumenta considerablemente. Normalmente vienen con carcasa de aluminio alloy. Otras vienen de plástico. Son económicas. Su precio se reduce en un 40%. La desventaja es que son menos resistentes al manejo. El material se degrada rápidamente, si el uso es constante. Mi primera camera digital fue de plástico y al año estaba totalmente sin color y resquebrajada, y no por mal trato sino por el uso constante. Son mejores las cámaras de metal, ya que son mas durables y algunas son incluso resistentes al agua.

Luego vienen las baterías. Actualmente son ultra delgadas. Son muy cómodas de llevar, casi ni las notas. El único inconveniente que les veo es que sus baterías son costosas. Algunas cuestan la mitad de lo que cuesta la cámara. Y si se te descargan, para recargarlas debes usar la misma cámara conectada a la toma de energía, o a través de un cargador que venden por separado. Las cámaras que funcionan a pilas AA o AAA son fáciles de conseguir y económicas. Las recargables, marca energizer, por ejemplo, cuestan el par 1200ft, las de 2500mha. Es muy importante comprarlas de alto amperaje ya que las puedes recargar unas 500 veces. De esta forma, si se te descargan sencillamente sacas otro par previamente recargado y continuas tomando fotos.

Pero como dije anteriormente todo depende del uso para el cual se requiera y el presupuesto. En cuanto a marcas, son recomendables las conocidas en la industria fotográfica, aunque últimamente fabricantes no tradicionales como Sony, HP, Panasonic o Casio están desarrollando buenos productos con alta calidad.

En lo personal opté por una cámara CASIO Exilim EXZ120 de 7.2 mpx. Elegí esta cámara ya que se ajustaba a mis necesidades y presupuesto: carcasa metálica, zoom óptico y funciona con pilas AA recargables. Solo costó 19.900ft. La compré en e-xtreme digital.

Viene con cable para conectar directamente a la TV y otro cable para conectarla vía USB a la computadora. Acepta como máximo tarjetas SD de 2GB, lo que sirve, aproximadamente para unas 720 fotos en su máxima resolución, y 1 hora de video en formato VGA (640X480 pixels). Para ser una cámara fotográfica, vi que la calidad del video es aceptable al igual que el sonido, optimo para usarlo en Youtube, por ejemplo.

Enlaces de interés:
Megapixel
Tarjeta SD

Imagen: Polo

Ensamblando un disco duro externo

Como fanático de la música tengo una muy buena colección. No es demasiado grande, pero suficiente para tener que buscar un buen espacio en el disco duro para almacenarla (30GB aproximadamente). Por eso me di en la tarea de buscar una alternativa que tuviese las 3B (Buena, Bonita y Barata).

Como lo he dicho en anteriores ocasiones, para estos casos siempre recurro al buscador de tiendas DEPO. Es la mejor alternativa para encontrar buenos precios. Colocas el producto que quieres buscar. En este caso disco duro de 3.5’’. Esto se refiere al tamaño del disco duro. Normalmente este es el tamaño estándar para computadores de escritorio, para los portátiles es de 2.5’’.

Al buscar el disco duro recomiendo fijarse en dos datos. Por un lado el tamaño, porque a partir de él tendrás que comprar la carcasa (del mismo tamaño). Por supuesto, todo depende de tus necesidades y presupuesto. Los discos para portátiles son mas costosos que los discos duros para computadores de escritorio, la diferencia solo difiere en su tamaño.

Otro dato a tener en cuenta es la interfaz de transferencia entre el disco duro y la placa base o “motherboard”. Debe ser SATA (Serial Advanced Technology Attachment), un tipo de tecnología que mejora según la velocidad de transferencia (hasta 480Mbps) y las conexiones. Si compras un disco duro con tecnología IDE ((Integrated Drive Electronics) es mas lento, en cuanto a la transmisión de datos (150Mbps), y la diferencia en precios es casi nula. Por eso recomiendo solo comprar tecnología SATA.

En cuanto a la marca del disco duro, cualquier marca está bien, siempre y cuando sea conocida. Normalmente, las tiendas de computadores traen discos duros de este tipo de marcas, porque, entre otras cosas brindan garantía de 1 año. En mi caso compré un Hitachi Deskstar P7K500 de 500GB por 13.000 ft.

Luego viene la carcasa. Es muy importante que esta sea de aluminio, para que disipe el calor mas rápidamente. Algunas vienen de plástico con ventiladores en la parte posterior, pero consumen un poco mas de energía debido a los ventiladores y son mas delicadas (por el material plástico son mas susceptibles de recalentamiento y mas frágiles). Existen muchas carcasas en el mercado, de colores y estilos. La compra queda a su gusto, lo único que importa es que sea de aluminio y del tamaño adecuado a su disco duro. En este caso compré una CoolLink HDIUB3ASS por 4000 ft.

Una vez tengamos la carcasa y el disco duro procedemos al ensamblaje. Es muy sencillo. La carcasa trae un extremo en el cual puedes ver los conectores USB y de voltaje. Viene además con un destornillador, así que no necesitas herramientas extras. Una vez extraes el panel frontal de la carcasa, en la base extraída, conectas el disco duro. Solo trae dos conectores, uno para los datos (el mas grande) y otro para el voltaje (el mas pequeño). Solo se pueden conectar por un lado, así que no te tienes que preocuparte porque hayan quedado mal conectados. Una vez conectado, colocas la tapa que se observa sobre el disco duro y la atornillas (los tornillos también vienen incluidos en la carcasa).

Luego insertamos el disco dentro de la carcasa y la atornillamos nuevamente. Ten en cuenta que el disco duro solo se puede introducir de una manera, como se muestra en la fotografía (la parte metálica hacia arriba). Una vez ensamblado se conecta al adaptador de corriente. El cable firewire va hacia el puerto USB de tu computadora. Y colocas el disco duro sobre la base con la que viene incluida. No olvides antes de tomar el disco duro quitar la electricidad electroestática de tu cuerpo. Para ello simplemente sujétate de algo metálico (que toque el suelo), como una mesa o el marco de una puerta.

En el mercado también se pueden conseguir discos duros de 500Gb con carcasa metálica, pero el precio es mucho mas alto, unos 6000 o 7000 ft más, por el mismo producto. Podrás encontrar discos duros de 500gb a 18000 ft, pero su carcasa es plástica y sin ventiladores, así que se reduciría la vida del disco duro.

Si tiene alguna inquietud puede escribirme a canpolo@gmail.com.
Hasta una próxima.

E-comida.hu

Cuando llegue a Hungría como trainer el año pasado, lo primero que noté a la hora del almuerzo es que algunas personas se sentaban en la cocina de la empresa a comer, directamente de unas cajas de plástico. Interesado pregunté de donde provenían estos alimentos. Estaban etiquetados, obviamente se veía que no era comida hecha en casa.

En Colombia, de donde vengo, normalmente la gente se toma la hora o la media hora del almuerzo en las oficinas para salir a un restaurante, a almorzar comida muy típica, que suele ser una sopa, un plato fuerte, que normalmente lleva una porción de verduras, carne (de res, cerdo o pollo), arroz, y algún “grano” o “acompañamiento”, como lo llamamos, y que suele ser lentejas, frijoles, arvejas, habichuelas, garbanzos... en fin, cualquier tipo de leguminosa. Al final, un jugo de frutas naturales (pero hecho de frutas de verdad en licuadora, no de caja).

Bien, eso es en Colombia, donde abundan las frutas y los vegetales. Tenemos todo el año buen clima para el cultivo de diferentes especies de alimentos, así que la materia prima para un restaurante es muy barata, y por ende un buen plato, en un buen restaurante, lo consigues por 600 ft, incluido el servicio. Caso contrario sucede en Budapest. En primer lugar estamos en Europa, y por ende los precios ya son incomparables. Por otro lado, la existencia de estaciones bien marcadas hace que muchos alimentos se importen o sean conservados, lo cual hace variar su sabor natural. Por ende la materia prima para los restaurantes no es tan barata, haciendo que los precios de un almuerzo en un restaurante en Budapest no bajen de un promedio de 1.700 ft (por barato) en un restaurante estándar (o sea ni muy malo, ni tampoco de cocina gourmet).

Es verdad que alguno podría agregar el tema de las llamadas menzas, los comedores populares, pero si bien hay platos muy baratos, por ejemplo de 300 ft, el resto ya sube a los 1.000 y si le agregas bebida y algún postre, ya rápidamente subes lo que en principio parecía una ganga. Así que al almorzar diariamente en un restaurante en Budapest no seria una buena opción económica, ya que estaríamos alrededor de 34.000 ft por mes (por barato). Y está claro que para un asalariado como yo no seria la mejor opción.

Por suerte en Hungría existen restaurantes en Internet, totalmente virtuales, o sea que no tienen un lugar físico y toda la comida la entregan a domicilio. Estos restaurantes on-line tienen como pros su calidad y buen precio. Consigues un plato fuerte alrededor de 600 ó 700 ft y una sopa por 250 ó 300 ft, para los que desean menú completo. Las porciones son muy buenas, incluso para las personas con gran apetito.

Actualmente, con el auge de las multinacionales en Budapest existen muchos extranjeros (como yo) que aun no manejan muy bien el húngaro, así que solo podemos limitarnos a las compañías que prestan su servicio en ingles (o para hacer pedido en los otros restaurantes en línea hay que tener un diccionario en mano). De momento conozco dos:Total Food y Cityfood. De las dos, me gusta mas Cityfood porque su comida es muy saludable, baja en grasas y sal. Además tienen una variedad muy amplia. En cuanto a precios, son muy similares a otros sitios Web.

Pero la comida en línea no solo esta limitada a los almuerzos, también encuentras sitios para hacer pedidos de verduras, frutas y en general de cualquier cosa que puedas conseguir en un supermercado. Ejemplos de este tienes Internet ABC o Lacsi Boltjia. Cada uno tienen un pedido mínimo de 5.000 y 3.000 ft respectivamente.

Además de frutas y variedades alimenticias podemos encontrar comidas rápidas y pastelería en línea. Hasta ahora no he comprado frutas ni verduras, pero si he comprado pizza en Don Pepe. El servicio es bueno y rápido. También compré cubos de hielo, para una fiesta, en Ice cube. Por 500ft consigues una bolsa de 5 Kg. de hielo, que incluye gastos de envío.

Todo parece indicar que Hungría va a la vanguardia en restaurantes en línea, algo que me ha dejado sorprendido, buenos precios y calidad. Para terminar os recomiendo Netpincer. Puedes elegir en línea una gran variedad de sitios de comida en línea. Incluye menú en ingles.

Una segunda vida

Si eres fan de películas como Matrix o Johnny Mnemonic te va a encantar este juego: Second Life. Normalmente no soy fanático de los video juegos, pero este realmente me impresionó.

Con gráficos en 3D pretende recrear ciudades virtuales, donde interactúas con gente de verdad, pero caracterizados por personajes en 3D. Recuerdo que en 1998 tuve mi primer juego por el estilo, The Sims. Tenía que construir mi propia casa e interactuar con el resto de vecinos, generados por el mismo programa. Ahí era donde perdía la gracia, porque los personajes con los que interactuaba no eran controlados por otras personas, sino por una máquina.

Ahora con Second Life van a otro nivel. Todos los personajes son controlados por otras personas, “reales”, no por el software. Es por eso que este juego está basado en “el servidor” y no en “el cliente” (la maquina del usuario), a diferencia de The Sims. De esta forma todos los “habitantes” de este mundo virtual se mueven dentro de los servidores de Linden Lab, la compañía que ingenió este juego, y que ahora se ha transformado en algo mucho más que un juego.

Lo último es la creación de Second Life Grid, es una comunidad virtual donde se congregan muchas de las compañías que existen en el mundo real, como IBM, Nestlé, Intel y otras muchas multinacionales. En este nuevo mundo virtual se juega con los productos comerciales del “real”, pero también aparecen nuevos, solo vistos del otro lado de la pantalla.

Pero no solo el comercio saca beneficio de estos mundos virtuales. Algunas universidades ya están haciendo pruebas en esta otra dimensión. Tal es el caso de la Universidad de Princeton (USA), que ha creado su propia isla virtual llamada Princeton University Island.

En esta isla virtual los estudiantes han creado una réplica en 3D de su propia universidad, incluyendo las salas de conferencias. Y no se trata solamente de una réplica física, también allí se desarrollan actividades, como en el mundo real. Hay conferencias, lecciones, exposiciones de arte, todo Princeton.

El año pasado Second Life comenzó a mezclarse con la vida real. Telecom Italia creo su propio mundo virtual y con ello un nuevo servicio que permitía intercambiar SMS con los teléfonos reales de los usuarios de Second Life. Había un número de teléfono de uso exclusivo dentro de Second Life, pero que podía comunicarse con el “exterior”. Una ingeniosa mezcla, tal como sucede en la novela Snow Crash de Neal Stephenson, de donde se inspiró este juego.

Y es que Second Life ya se ha convertido en un negocio, en el mundo real. Para comprar cosas en Second Life necesitas dinero virtual, llamado Linden Dollars, pero para tener ese dinero tienes que usar dinero real. 1 dólar equivale a 270 linden dollars. 

Personas como Ailin Graef, cuyo sobrenombre en Second Life es Anshe Chung, ha construido, diseñado, vendido y rentado edificios en Second Life creando para sí una pequeña fortuna de algo más de un millón de dólares. Todo esto lo logró en tan solo 30 meses y partiendo de unos míseros 10 dólares. También ha inventado y distribuido sus propios productos, y colaborado con instituciones educativas y culturales. Todo en Second Life.

Existe otra versión de Second Life pero enfocada solo al sexo, llamada Red Light Center. En ella cualquier persona puede ser una “dominatrix “ o cualquier roll que quiera asumir sexualmente. Por su alto contenido sexual es un juego netamente para adultos (a diferencia de Second Life que abarca, sin complejos, todas las edades).

Ya me imagino dentro de 10 ó 15 años, o menos quizás, cuando las conexiones de internet a alta velocidad y las computadoras cada vez más veloces y baratas, nos permitan trabajar y estudiar en un mundo 3D desde cualquier lugar del planeta. Estos mundos virtuales, en una década, cambiarán la forma de relacionarnos, laboral y académicamente, y ni qué decir de los amigos y la familia.

Ingresé a Second Life a través de una guía ubicada en La Coruña (España). Me llevó por este nuevo mundo, virtual, a través de una ventana de chat, que contiene el mismo programa. Íbamos cara a cara, virtuales. Al final la ficción se mezcló con la realidad e intercambiamos nuestros messengers. Ahora, mantenemos una comunicación persona a persona, sin dibujos en 3D. Al parecer los seres humanos por mas ambientes simulados que nos pongan, terminamos buscando la realidad.

Disculpe, ¿qué hora tiene?

Tan famosa frase podría estar cambiando en algunos años con la última gama de relojes de alta tecnología que desde ya se esta gestionando. Como “fanático” de la tecnología, todo aspecto en mi vida debe tener algún componente tecnológico, y el reloj, instrumento que un principio fue percibido para solo y explícitamente “dar la hora”, no podía quedar atrás en mi indumentaria diaria.

Actualmente poseo un CASIO DATABANK DB-37. No está nada mal. Almacena 30 números telefónicos. Sí, ya sé. Muchos pensarán que ya es suficiente con el teléfono celular, pero si viajan a otro país fuera de Europa, su teléfono no tendrá roaming automático. Entonces ¿qué mejor que tener números de emergencia al país donde llega almacenados en tu muñeca? Imagínate qué pasaría si, por alguna razón se te perdió el teléfono de tu amigo en México o en Australia.

Como es normal, trae hora dual (para programar la hora de otro país) cronómetro, alarmas y la típica luz de fondo que nos permite ver en la oscuridad la hora. Además tiene un modo automático, que dependiendo del ángulo de la muñeca, activa automáticamente la luz, así no perdemos el tiempo ni de día, ni de noche.

Todo sonaba bien hasta que me fije que la parte que conecta la pulsera metálica y el reloj es de plástico. Resiste poco. Cuando cumplió 3 años, la apreté más de la cuenta haciendo deporte y se rompió. Ahora ando en la búsqueda de un nuevo reloj. Y esta vez miraré bien que la pulsera se una al reloj con alguna pieza metálica, así no habrá modo de resquebraje.

Siempre he sido fiel a la marca de relojes CASIO porque la relación costo beneficio es muy prometedora. Buena tecnología a un precio al alcance de tu bolsillo. Un buen reloj CASIO, como el que describí anteriormente, lo puedes encontrar desde 10.000ft.

Como siempre, inicié la búsqueda en su website, para ver las ultimas novedades en relojes. Me llamaron la atención los relojes “Wave Receptor”, que quiere decir relojes “Radio Controlados”.

¿Cómo funciona esta tecnología?

El reloj rastrea la señal que emiten los relojes atómicos del Instituto Federal de Física y Petrología en diversos países (en Europa las emiten los institutos Mainflingen en Frankfurt y Anthorn en Inglaterra). De esta forma, siempre está ajustado a la hora exacta. No tienes que preocuparte por los cambios horarios. Cuando viajas él rastrea la señal y se ajusta automáticamente. Para más información puedes visitar la página de CASIO específica.

Muchos creerán que esta tecnología cuesta un montón de forints o euros. Pues no. Si estás en Hungría, la puedes conseguir desde 15.000ft. Yo ya tengo modelo favorito. Es el CASIO WV-58DE.

Si lo tuyo es estar conectado

Como en las películas de Dick Tracy, donde el personaje de las tiras cómicas hablaba por su reloj, ya está a la venta un reloj-móvil o celular como lo quieran llamar. La empresa que lo desarrolla es MyMobile Watch, ubicada en Hong Kong. Han lanzado al mercado un nuevo reloj celular llamado M500. Tiene integrado todo lo que cualquier teléfono actual lleva: bluetooth, mp3, mp4, sms, mms y demás. Su batería tiene una duración de 200 minutos, hablando por medio de un manos libres bluetooth, y de 80 horas en modo espera. Como no lleva teclado, su funcionamiento es totalmente mediante el “Touch Screen”, la pantalla al tacto. Esta es una buena alternativa para quienes no gustan de llevar teléfonos en los bolsillos o en su maleta. Tienen todo en la muñeca.

Por otra parte, la marca norteamericana de relojes Fossil, que se caracteriza por sus modelos de vanguardia, tiene un novedoso reloj que se conecta vía Bluetooth con la mayoría de teléfonos Sony-Ericsson. El reloj funciona como otro aditamento más. Avisa al usuario cuando tiene mensajes de texto, llamadas o cuando suena su canción en el celular.

Lo veo útil, por ejemplo para las personas que guardan su celular en el maletín, o incluso cuando lo llevamos en el pantalón, esos pantalones anchos de verano, a veces se hace difícil escuchar o sentir que tenemos una llamada. Este reloj va muy bien porque vibraría, discretamente, ante cualquier incidencia, en la propia muñeca, como si alguien nos cogiese de la mano, para llamarnos la atención. Podéis tener más información de este reloj en la propia página de Fossil. Y si deseas puedes ver otros modelos, como el Citizen VIRT, que también se conectan al bluetooh.

De la manera en que va avanzando la tecnología de los relojes en un par de años no necesitaremos ni teléfono, ni mp3. Todo estará en tu reloj. Claro, hay que esperar a que se solucione el problema de la batería. A mi, por ejemplo, se me acaba en menos de un día si escucho radio y veo fotos en el mismo teléfono; pero si lo hago con otros aparatos puedo estar una semana sin recargarlo. Sea como sea, está claro que prefiero los relojes con números a las manecillas. Se ven más futuristas, y además con manecillas, aunque “retro” no se podría ver nada más en la pantalla.

Chateando sin cables

Hoy en día los teléfonos VoIP, aquellos que usas a través de tu computadora como Skype, son cada vez más comunes. Por otra parte, los programas de mensajería como Windows Live Messenger también han apostado por el chat a través de voz, aunque sin la opción de teléfono.

Siempre que hablo con mi familia, que vive en Colombia, uso 12voip, por sus buenas tarifas (12 euros trimestrales y recibes 20 horas y 45 sms mensuales a cualquier lugar del mundo). Tiene buen sonido, pero existe un gran inconveniente. Siempre que deseo hablar por un largo rato con toda mi familia (padres, hermanos, etc.) me extiendo a veces hasta 1 hora, y es muy incomodo estar sentado frente al PC todo ese tiempo con los auriculares puestos, hablando.

Entonces pensé ¿porque no buscar una solución inalámbrica para esto? Como es “sagrado”, siempre se empieza buscando por Google. Allí encontré que Microsoft tiene una opción para eso, un “manos libres” al estilo de los que funcionan para los teléfonos celulares en bluetooth. Encontré el LifeChat™ ZX-6000 de Microsoft, que tiene su transmisor conectado al USB. No requiere bluetooth lo que le da más estabilidad. Lo averigüe en Media Mart pero era monofónico, al igual que su micrófono, y el precio no me pareció lo bastante económico, 17.000 ft.

Así que seguí buscando otras opciones y se me ocurrió conectarle un “manos libres” bluetooth, de los mismos que usan los teléfonos celulares, esos son más económicos. Se consiguen por 4000 ft en adelante, y el adaptador USB solo cuesta 1800ft. Y así fue. Como también es “sagrado” busque en Depo, el buscador de aparatos electrónicos que te muestra un listado de las mejores ofertas en productos electrónicos en Hungría.

Adquirí un “manos libres” Nokia HS-37W (6500 ft). Me llamó la atención que funciona con una batería AAA y su duración es mucho más que un manos libre recargable de batería de litio. Con batería AAA dura 15 horas hablando. En cuanto al adaptador, adquirí un Bluetooth Dongle estándar por 1800ft.

La conexión fue un poco frustrante. Al principio instale el software que venía con el bluetooth pero no reconoció el “manos libres” y además bloqueo la conexión bluetooth del teléfono celular con el laptop. Después de varias horas de búsqueda encontré que se debía a la versión del software, así que baje la última versión de Bluesoleil 5.1. Este es un software que se adapta a los diferentes dispositivos bluetooth disponibles en el mercado. De esta manera funcionaron ambos, tanto el teléfono celular como el “manos libres”.

Realice una llamada mediante el soft-phone de 12voip. Encendí el Bluetooth y ¡magia! Pude hablar libremente por todo el apartamento, tomarme una cerveza desde el balcón y hablar normalmente como si fuese un teléfono celular.

Solo hubo dos inconvenientes: el primero de ellos es que algunas veces se bloquea el bluetooth y tocaba reiniciar el “manos libres” y desconectar el bluetooth. El segundo es que algunas veces hay retraso en la conversación, pero eso se soluciona no estando tan lejos del transmisor bluetooth. A una distancia de 4 metros, sin paredes la comunicación es fluida.

Por ahora ha sido una buena opción en vez de estar sentado frente al PC todo el tiempo, pero mi opinión es que es mejor tratar de usar el bluetooth ya que para sonido hay cierto retraso. Así que estoy buscando una opción que no sea a través de bluetooth, sino que use un transmisor propio, como los auriculares estéreo inalámbricos de Skype FreeTalk (60 euros).Además que los puedes usar para cualquier soft-phone o para escuchar música de manera inalámbrica, cuando sintonizas emisoras por Internet por ejemplo.

Logitec también tiene disponible unos “manos libres” inalámbricos, los ClearChat PC Wireless (99 dólares). También tienen su propio hardware de transmisión que se conecta a la USB, así que esto lo hace más estable.

Creo que esta es una mejor opción, ya que al tener hardware propio de transmisión y ser estero la calidad del audio debe ser superior. Cuando lo compre y haga las pruebas les comentaré como funciona.

Nokia 3500, más que un teléfono

He regresado de nuevo con las notas tecnológicas después de un largo receso. Y hoy les contaré mi historia con este teléfono, el Nokia 3500. Hace un tiempo cambié de trabajo y con ello perdí el teléfono (me lo daba la misma compañía), así que tuve que buscarme otro. La verdad fue una suerte, porque no es nada agradable recibir constantemente llamadas de tus jefes, dentro y fuera del horario de trabajo. En Colombia a este tipo de regalos de empresa, a estos teléfonos que te regalan, los llamamos “esclavitel”

Así que me di a la tarea de buscar uno, que tuviera las 3B (Bueno, Bonito y Barato).
Para ello inicié la búsqueda en los sitios Web de las compañías que prestan servicios de telefonía móvil en Hungría: Vodafone, T-Mobile y Pannon. Esta búsqueda arrojó que Vodafone tenia las tarifas mas bajas en equipos pre-pago. Era lo que buscaba, así como también en tarifas para realizar llamadas o envío de sms. Y como lo mío son los sms, opté por Vodafone la más barata, a 18 Ft el sms, sin importar el operador.

Luego entré en detalles con los teléfonos. Y también comprobé que Vodafone tenia los mismos equipos a un más bajo precio. Así que centré la búsqueda totalmente en Vodafone. Nunca me habían llamado demasiado la atención los teléfonos con cámara, reproductor de música o vídeo. Normalmente siempre me había limitado a usar el teléfono solo para llamar y enviar sms. Pero ante los precios, realmente atractivos, de los teléfonos multimedia, caí en la tentación. Después de comparar las características y marcas me quedé, definitivamente, con el Nokia 3500, y por solo 20.000 florines.

¿Por qué elegí este? Hay varios motivos. El primero, la calidad histórica de la marca Nokia. También he tenido Motorola y Ericsson, pero la duración de la batería y la calidad de la señal no se comparan. Luego estában las otras prestaciones, las que ahora empezaban a interesarme. El Nokia viene con Triple banda, EGSM900 GSM 1800/1900. Esto quiere decir que se puede usar en cualquier país del mundo, se adapta a cualquier frecuencia. Además tiene cámara de 2.0 megapixels, lo que nos da unas fotos con una muy buena definición. Lo malo es que no tiene flash, y en sitios o a horas con poco iluminación la foto nos puede salir algo “pixelada”.

El reproductor de música admite los formatos MP3, MP4, AAC, AAC+, eAAC+, H.263 y H.264. Tiene radio FM stereo y reproductor de vídeo en tiempo real (3GPP). Como si fuera poco admite tarjetas de memoria de hasta 2GB, para almacenar videos, fotos y lo que te venga en gana. El paquete se cierra con 4.8MB de memoria interna. Esto permite almacenar cerca de 2000 contactos, sumando los que podemos almacenar en la memoria externa Micro-SD. Puedes ver todas las características del teléfono en la Web de Nokia.

Otra opción muy importante es que permite conectar la agenda del teléfono al Outlook de Microsoft, y así puedes manejar la agenda desde tu computadora, al igual que los contactos. Conectados uno con otro, se sincronizan automáticamente, pasando uno a uno todos los datos.

Para mover información puedes usar cable USB o conexión Bluetooth. Yo recomiendo la conexión Bluetooth, ya que he comprobado que consume menos batería del teléfono y de paso es menos engorroso que conectarlo al puerto USB. Si tu PC no tiene Bluetooth puedes colocarle una al puerto USB por solo 1800 florines (eso hice yo). Y de paso puedes conectar el manos libres Bluetooth y hablar por Skype mediante Bluetooth (esto lo dejo para otro capítulo de mi suplemento).

Hace poco viaje a Viena, una hermosa ciudad. El viaje fue de 3 horas, aproximadamente. Y a pesar de que iba con mi novia Éva (una inigualable compañía), busqué algún extra para hacer el paso más ameno. Coloqué en el teléfono varios capítulos de “Los Simpsons”, mi serie favorita. El problema era como bajarlos del Cinetube www.cinetube.es y transformalos a formato 3GP, el que acepta el teléfono.

Luego de más o menos 2 horas de búsqueda por la red encontré una seria de programas freeware para realizar estas tareas. Y listo. Pasé de la computadora al celular 4 capítulos de “Los Simpsons”.

Primero instale al Firefox la aplicación DownloadHelper (dentro del link podrán observar un video sobre como debe utilizarse). Después descargué los videos al disco duro, y luego, usando el aplicativo Total Video Converter, convertí los archivos .FLV (el formato en el que está en la red) a 3GP.

Para convertir el archivo .FLV a 3GP la interfaz es bastante intuitiva. Primero cargas el archivo .FLV y luego marcas teléfono y modelo. Como no está la referencia 3500 selecciona cualquier referencia de Nokia que inicie por “3”, todas son compatibles. El aplicativo hace el resto.

Una vez convertidos, vía bluetooth pasa los archivos a la memoria micro-SD del teléfono. Al convertir el archivo .FLV a 3GP se comprime 4 veces menos, de esta manera el archivo original de 80 MB quedó en 20 MB, unos 25 minutos de video en tu teléfono. Para el caso de una película de un par de horas también funcionaría sin problema. Estaríamos hablando de unos 100 MB, lo que no representa ningún problema ya que mi teléfono tiene una memoria de 1 GB (1000 MB), suficiente para introducir unas cuantas películas. Lo único malo es que si la película viene con subtítulos es imposible leerlos por lo reducido de la pantalla. Solo tiene 1.8 pulgadas.

Para acabar, comentaros la opción “Grabar conversación” del teléfono. Es una posibilidad ideal para cuando alguien te da algún dato por teléfono y no tienes ni papel ni lápiz para apuntar. Grabas la conversación y listo. También funciona como grabadora de voz. Convierte los archivo a .AAC a un formato inventado por SONY que comprime mucho más que el .MP3.