GPS, nunca más perdidos

GPS significa Global Positioning System o Sistema de Posicionamiento Global. Actualmente el propietario de GPS es el gobierno de los EE.UU. Es el dueño de los 24 satélites distribuidos en seis órbitas que permiten que en cualquier parte del planeta podamos ubicarnos.

No entraremos en detalles sobre cómo exactamente funciona todo el sistema, ya que es muy complejo, pero si desean saber a fondo pueden ir a este enlace: Composición del Sistema GPS. También se espera que para el 2011 la Unión Europea tenga finalizado su Sistema de Posicionamiento Global denominado Galileo.

En este articulo básicamente nos centraremos en los dispositivos existentes en el mercado húngaro, los mas eficaces y al mejor precio, además como configurarlos y qué software es mas efectivo para estos dispositivos.

Hace dos meses adquirí en GPS. Ya estaba un poco cansado que cada vez que íbamos con mi esposa a recorrer otras ciudades o poblaciones, tanto húngaras como en otro países, muchas veces las personas no tenían ni idea de donde estaban parados. Y como nos gusta viajar, y para parar este rollo, decidí comprarme un GPS: Pero como fanático de la tecnología no quería comprarme cualquier GPS para salir del paso, ya que muchas veces si uno se deja guiar por el precio, en especial en este tipo de artículos tecnológicos, luego tienes que pagar mas por las licencias de software, en este caso los mapas, y te sale mas costoso que si lo hubieses comprado con mapa incluído.

En el mercado húngaro, en la actualidad, existen GPS desde 15.000ft hasta 100.000ft. En realidad la tecnología y los componentes son los mismos en cada uno de estos dispositivos, lo que hace variar su precio son los mapas que contienen y el software que los procesa.

Entonces, un GPS normalmente es un computador de bolsillo o PDA (Personal Digital Assistant) . A las mayoría de estas PDA lo que han hecho es instalarle un receptor GPS, un chip que lo que hace es sintonizar las señales de los satélites y luego a través de un software y los correspondientes mapas nos muestra el lugar en el que estamos ubicados.

A la mayoría de GPS los llaman solo así GPS, pero existen otros dispositivos a los que llaman PDA-GPS, o sea el mismo dispositivo pero viene abierto. Esto quiere decir que mientras el que solo se llama GPS “a secas” nada más tiene un software instalado, el que procesa las señales del receptor GPS, y lo bloquean de tal forma que el usuario no tiene acceso a ningún otro componente del aparato, al otro, al que llaman PDA-GPS, no lo han bloqueado. Entonces, el usuario tiene acceso a todo el sistema y puede instalar y desinstalar programas, no solo para el uso del GPS sino para otros usos como Word o Excel por ejemplo.

Usualmente estos PDA-GPS, al igual que los GPS, funcionan con el sistema operativo Windows Mobile 5 o 6. Recomiendo que compren GPS o PDA-GPS con este sistema operativo ya que al igual que con el Windows de las computadoras de escritorio ellos tienen, por decirlo así, el “monopolio” y es mas fácil conseguir variedad de aplicaciones.

Después de esta corta pero “jugosa” explicación entraré en detalle sobre la elección del GPS. Si lo que desea es tener simplemente un GPS, recomiendo comprar los Garmin o los MioTac, por su precio y calidad. Es útil comprarlos con mapa aunque muchas veces el mapa puede costar igual que el mismo aparato. Con los mapas de Europa cuestan alrededor de unos 25.000ft. Este precio ya incluye el aparato y el mapa, pero como son solo para GPS no los puedes usar para nada mas.

Luego vienen los PDA-GPS. Su precio se eleva un poco mas, ya que viene sin restricciones. Puedes instalarle el software que quieras. Esto los fabricantes lo saben, y saben que pueden perder la compra de los mapas, ya que luego puedes instalar mapas de otros GPS, y además juegos, usarlo como MP4, leer y editar documentos de Word y Excel. En definitiva un computador de mano completo.

Buscando encontré este, el Mio P560 por 47.000ft en Edigital.hu. Actualmente se agotaron, al parecer el publico se dio cuenta de su utilidad, pues aunque viene sin mapa puedes instalarle el mapa que desees y gracias a las maravillas de Internet (o mejor el peer to peer se consiguen mapas gratis y con la misma calidad que los que traen los mapas licenciados.

Instalar los mapas es igual que instalar aplicaciones en Windows XP o Windows Vista, ya que el sistema operativo Windows Mobile 6, con el cual viene instalado permite la compatibilidad. Así que se pueden instalar las aplicaciones GPS que queramos de acuerdo al tamaño de la memoria. Permite tarjetas SD de hasta 16GB, así que podemos tener mucha información a la mano, no solo mapas sino películas, música, juegos, y cualquier tipo de documento, ya que al ser un sistema operativo de Windows permite la compatibilidad con Office y los demás juegos. Se pueden encontrar muchas aplicaciones para Windows Mobile en esta dirección http://www.wm6software.net/.

En cuanto a mapas recomiendo el MioMap 3.2. Este enlace es el mejor. Ya ensayé los mapas y funcionan de maravilla. El iGo8 también es un imperdible.

El Mio P560 viene integrado también con conexión inalámbrica a Internet, así que si te encuentras en un café o cualquier sito con conexión Wi-Fi lo activas y podrás chatear o hablar por Skype, por ejemplo. Muchas de las aplicaciones para mensajería instantánea, como MSN Messenger, Gtalk o Skype han hecho sus aplicaciones también compatibles para Windows Mobile, incluso existe Facebook compatible con este sistema operativo.

Como vemos las prestaciones de un PDA-GPS son casi similares a las de un laptop, excepto en su velocidad y facilidad de uso, pues al no traer un teclado lo hace un poco engorroso, al tener que escribir en el teclado en pantalla con el lápiz para pantalla táctil o “Stylus”. He visto unos teclados portátiles bluetooth, pero su precio me parece un poco ridículo, 25.000ft , la mitad de lo que costó el dispositivo. No merece la pena, si no será usado como equipo de cómputo, sino solo para viajes, ya que si sumamos el PDA-GPS mas el teclado pues saldría igual que tener una laptop. Así que como equipo de cómputo no merece la pena invertir en un teclado de esos.

Existen otras marcas pero según mis averiguaciones son mas costosas, así que el MioTac, por ahora se lleva las 3B (Bueno, Bonito y Barato). Para mas detalles e información no duden en escribirme.

Creando tu propio Gran Hermano

En la moda de los “realities shows” donde lo que interesa es satisfacer nuestros instintos voyeuristas cada vez se instalan mas cámaras en las calles. La gente le ha perdido el miedo a mostrarse en directo, ya sea en programas televisivos o por Internet. Hay una multitud de sitios web que ofrecen la posibilidad, de forma gratuita, de transmitir lo que grabas con tu webcam por la red.

Hasta hace unos 4 años, más o menos, tener Internet banda ancha era un lujo, solo para unos pocos. Hoy en día, en muchos países del mundo, las tarifas para Internet banda ancha han bajado tanto que estamos viviendo un verdadero boom de las transmisiones “online”.

Se puede observar el trafico en muchas ciudades del mundo, en vivo y en directo, transmitir video en línea o tu propia webcam. En este articulo describiré las diferentes formas de transmitir video en directo, ya sea creando tu propio canal televisivo por Internet, usando tu webcam o simplemente la cámara de tu teléfono celular.

Para transmitir un video o tu webcam existen varios métodos. Por ejemplo, te puedes montar tu propio servidor para la transmisión de videos, como lo hacen los canales de TV. Para esto debes tener tu propio PC con conexión banda ancha, instalarle un servidor web, como Apache, y luego un software que se encargue de la transmisión, como WireCast (aunque esta última opción es solo recomendable para empresas que se dediquen por completo a la transmisión de TV en vivo).

Para montar una emisora o estación de TV en casa se necesitan dos computadores de buena potencia y capacidad, y dos líneas de Internet. Por razones de costo recomiendo usar el S.O. Linux y el servidor Streaming Icecast. Para las configuraciones lo mejor es leerse los manuales, que aunque son muy extensos son comprensibles y prácticos.

La opción Windows consiste en montar Windows Server y Windows Media Services. Este último es gratuito, pero por el Windows Server hay que pagar licencias. Así que lo más recomendable, para ahorrar costos, es la opción de software libre, que incluso muchas veces es mas estable que las opciones pagadas.

También se puede usar el Winamp, que es gratuito. Tiene algo llamado Showcast, que permite transmitir música y video en vivo, y además maneja un amplio directorio de emisoras en línea, donde podría estar perfectamente indexado tu sitio.

La opción del VLC también es muy acertada. Es gratuito y lo puedes instalar en cualquier PC. Es ideal para transmisiones caseras, fácil de instalar y configurar. Solo debes dejar la dirección de tu PC estática para ellos, y debes instalar un servidor, como el Apache.

Pero si lo que quieres es algo simple y casero, existen innumerables sitios web, donde lo único que debes hacer es inscribirte, conectar tu webcam y empezar a transmitir a través de un enlace que crea automáticamente el mismo sitio. En esta línea, o sea sitios que te permiten compartir tu cámara con varias personas, chatear y comunicarte libremente, están Stickcam, LiveVideo o Ustream. Ésta última es mi favorita. Te permite crear un link personalizado con la webcam que quieres transmitir. Su velocidad es muy buena, pero con un poco de retraso en el audio, aunque sin interferencias.

Otros sitios que vale la pena curiosear son Blogtv, que además permite colocar videos como en youtube, pero organizados en forma de blog; Qik, que permite transmitir videos en vivo desde tu teléfono celular; Mogulus, que te permite crear tu propio canal de transmisión, casi como uno profesional; y En vivo ahora, que tiene versión en español de todos los servicios. El caso es que si ya se te ha despertado el ramalazo exhibicionista, y quieres transmitir en la red una fiesta, o lo que se te ocurra, ya no tienes excusa. Tienes los medios y además gratis.

En Hungría se puede ver el tráfico de las principales avenidas de las ciudades más grandes del país, manipulando las cámaras que ponen a disposición del visitante, en Utv, en Citylive (la cámara está en Oktogon), y en Haon.

Multinacionales - Control total

Normalmente esta columna es para tratar temas de tecnología, pero es difícil separarlos del tema de las multinacionales con la actual situación socio-económica y política. No hablaré estrictamente sobre el tema, pero me centraré en el uso de las tecnologías que muchas multinacionales aplican, y que afectan sin duda a la economía global.

En Julio de 2007 fue lanzado un documental llamado Zeitgeist, realizado de manera independiente por el productor Peter Joseph. Este director de cine investigó durante muchos años los temas sociales que nos impactan, como la economía global y la manipulación de los medios de comunicación, a favor de las multinacionales y los gobiernos. Pero lo mas impactante es el final del documental, donde con documentación sonora y en documentos escritos nos muestra el gran poder de los bancos transnacionales como la Reserva Federal de los EE.UU. y el FMI (Fondo Monetario Internacional). Estos bancos controlan las economías de muchos países a nivel global y han mantenido guerras para lucrarse a través de los intereses generados por los préstamos a los gobiernos, por la compra de armamento.

Vemos como desde los inicios del siglo XX, especialmente en las guerras I y II, las empresas multinacionales vendieron productos químicos a los países en conflicto. Tal es el caso de la empresa norteamericana I.G. Farben, que vendió a la Alemania nazi de ese entonces el 80% del material químico para fabricar explosivos. Además IG estaba asociada con la empresa U.S. Standard Oil (actualmente ExxonMobil), de los Rockefeller, dueños también de varios bancos. Lo mismo pasaba con el Union Banking Corporation de New York City, que prestaba dinero a la Alemania nazi. El director de este banco era Prescott Bush, el abuelo de George Bush.

De esta forma vemos que las guerras son el mejor negocio para muchas empresas multinacionales, en especial para los bancos y los fabricantes de productos químicos que se usan en la fabricación de armamento, combustible para los vehículos, aviones y barcos para movilizar las tropas.

Bien, esa es una cara de la moneda de las multinacionales. Y si quieren saber mas sobre este tema, pueden bajar el documental Zeitgeist de su website, la primera y la segunda parte (2008). Es totalmente gratuito, así lo ha querido el autor.

Ahora nos centraremos en el uso de las tecnologías para la subcontratación. Este es un tema que actualmente ha generado mucha controversia, en especial en los países desarrollados, ya que mucha mano de obra, tanto profesional como no profesional, ha quedado sin empleo, debido a este modelo.

Este modelo, valiéndose de las nuevas tecnologías como la Internet y la alta velocidad en la transmisión de datos, ha subcontratado gran parte de su mano de obra en otros países, donde la mano de obra es mas barata. Muchos pensarán que este modelo es ideal ya que reparte la riqueza entre países pobres y ricos, pero eso funcionaría si el salario que recibe por ejemplo, un norteamericano fuese similar al que pagan a un empleado por el mismo trabajo en países asiáticos o de Medio Oriente, que es donde actualmente mas se esta desplazando este método de subcontratación. Pero en realidad les pagan a la tasa media del país donde trabajan o a veces hasta menos.

El caso más palpable es el de los teleoperadores, aquellas personas que atienden al cliente a través del teléfono o del correo electrónico. En este tipo de servicio no importa donde esté el teleoperador, lo que importa es que dé la información adecuada, en el momento adecuado, y por supuesto, que el cliente quede satisfecho. Esto ha generado que muchas empresas que prestan servicios o venden productos, hayan delegado estas funciones a empresas en Asia y Medio Oriente, ya que es donde la mano de obra es mas barata y cualificada.

Esto ha generado que en los países de origen se haya creado mas desempleo. Y no solo hablamos de oficios básicos como teleoperadores, incluso cargos de alto nivel como gerentes o coordinadores, también son contratados en otros países donde la mano de obra es más barata.

En el área de la manufactura este método empezó hace un par de décadas cuando empresas como Niké empezaron a fabricar sus zapatos en Vietnam e Indonesia. Fueron muy criticados, por los salarios y el trato a los empleados, paupérrimos. En el documental The Big One de Michael Moore podemos ver parte de una entrevista con el gerente de Niké, donde justamente tratan sobre este tema.

Pero no todo es oscuro en el panorama de las multinacionales y el uso de las nuevas tecnologías. También podemos ver como gente emprendedora, partiendo solo del capital intelectual, puede crear grandes empresas desde un garaje, como el caso de Google. Un grupo de estudiantes de Informática de la Universidad de Stanford, inició la creación de un motor de búsqueda, y llegó a ser multinacional.

Este es un tema muy controvertido, y los gobiernos actualmente están empezando a tomar cartas en el asunto. Se abren negocios en unos países, y se los hace funcionar en otros, a través de tiendas virtuales. Por ejemplo, muchas empresas que manufacturan artículos electrónicos o bienes de consumo de diversas categorías, tienen sus fabricas en países de mano de obra barata y un portal web con todo el catalogo de sus productos. Con sofisticados métodos de e-marketing, como por ejemplo aquello de posicionarse en los motores de búsqueda, están en la primera línea de la vitrina del mundo, con sus productos a disposición de cualquier consumidor del planeta.

Estas empresas o fábricas.com envían el producto desde sus fabricas a cualquier parte del mundo (prácticamente) ya sea al por mayor o al detalle. Son la próxima generación de multinacionales. Gracias a la tecnología la fábrica estará ubicada donde mejor convenga, ya sea por mano de obra o por materia prima, y junto con el capital intelectual para el uso de buenas herramientas de e-marketing, solo será necesario una sucursal para todo el mundo.

Este tipo de multinacionales podría ser la solución definitiva a los países en vías de desarrollo. La tecnología traería igualdad, siempre y cuando los gobiernos también participen del proyecto. Porque de nada sirve crear grandes empresas en Asia o Latinoamérica, si las condiciones laborales siguen siendo deplorables.

Enlaces de interés
El Amero
Zeitgeist
Rockefeller
Entrevista de Michael Moore al creador de Niké

Libros digitales, todos tus libros favoritos en una sola unidad

Actualmente muchos estudiantes ya no compran los libros en papel. Muchos ya se han cambiado al libro digital. Aunque esto no es nuevo, recuerdo que a mediados de los '90, cuando inicié la Universidad, ya existían libros electrónicos en formato .PDF (Portable Document Format). Esto cambió mucho la forma de estudiar. Por ejemplo, para buscar un tema específico, ya no hacía falta mirar el índice, solo había que teclear la palabra clave en el buscador, una especie de motor de búsqueda, pero en el propio documento.

Uno de los problemas con estos libros digitales, en ese entonces, era que no eran fáciles de transportar, excepto para aquellos que tenían bastante dinero como para comprarse un laptop. En aquellos tiempos los portátiles tenían precios exorbitantes. Los mortales teníamos un computador de escritorio.

Otro inconveniente era el brillo de la pantalla, que en ese entonces era de CRT (Cathode Ray Tube). Los ojos se cansaban rápidamente. Actualmente con el cristal líquido (LCD) se ha ganado bastante, porque ofrece menos frecuencias en las imágenes, y los ojos no se cansan tan rápido, pero todavía estamos muy lejos de hablar de una pantalla “saludable”.

Pero a finales de 1998, Joseph Jacobson, un investigador del prestigioso Massachussets Institute of Technology (MIT), inventó algo que actualmente ha iniciado la revolución en los libros electrónicos, la llamada tina electrónica o e-ink.

Esta tinta electrónica es una simulación del papel real. Presenta imágenes en una placa de plástico, la cual internamente contiene unas microscópicas burbujas, que contienen una sustancia líquida química “especial”, que cuando es activada con energía eléctrica cambia a color negro, formando así las letras o imágenes en la placa plástica (por ahora este papel electrónico es en blanco y negro).

En principio pensaríamos que todavía siguen siendo mejor las pantallas de LCD de las laptops, pero el truco está en que el papel electrónico, como lo han llamado sus inventores, simula de tal manera el papel que la pantalla no necesita retro-iluminación.

Si al laptop le quitásemos la retro-iluminación no veríamos nada, pero el papel electrónico no la necesita, y gracias a esto nuestros ojos no se cansan. Es como leer en papel real. La pantalla no produce el efecto espejo que tanto nos molesta en las computadoras un día soleado, y que no nos deja ver nada. Para el papel electrónico esto no es un problema. Con él podremos leer perfectamente en la playa, un día soleado, como si de un libro real se tratase.

Otra gran ventaja del papel electrónico es que una vez que la imagen está impresa en la pantalla plástica no consume mas energía. Las burbujas microscópicas, que están dentro de este papel, se mantienen en ese estado hasta que se les aplique, de nuevo, otra carga de energía, y deban cambiar su orden (o sea, cuando se cambia de página). Esto quiere decir que se ahorra un 95% de batería, aproximadamente. Sucede igual que con el papel, incluso podríamos quitar la batería del ordenador y seguiríamos viendo la misma página impresa, una cosa impensable con una pantalla LCD o CRT.

Cuando a principios del 2000 esta idea maduró, y el proceso de fabricación del papel se encareció, las grandes empresas de tecnología apuntaron hacia este material, para diseñar el añorado libro electrónico.

Actualmente en el mercado existen diversas marcas y modelos de libros electrónicos o e-books (los que figuran en la tabla adjunta). En general no incluyen gastos de envío, aunque para Hungría cada empresa cobra alrededor de 20 euros más. No hay distribuidores de e-books en Hungría, hay que ir a pedirlos directamente al fabricante.

Entre los e-books más populares, según mi opinión, y el que mas prestaciones tiene en cuanto a precio y funciones es el Reader de Sony, aunque su pantalla es a una escala de 8 grises, la mitad del Kindle 2. En realidad que la escala sea de 8 no quiere decir que la calidad no sea tan alta como con una de 16. Los e-books son para leer libros, no para ver fotos ni para escuchar música. Una escala de 8 es perfecta para leer un libro.

El precio de estos equipos aún es alto, ya que no se ha estandarizado su uso. Tal vez en un par de años los precios bajen a la mitad y su uso se popularice más y más. Además de la comodidad el favor que le haríamos al medioambiente sería incalculable, dejaríamos de derrochar papel. Lástima que todavía no existan los libros electrónicos en color.

Video sobre el libro digital

El Orgasmatrón, cerca de la realidad

Muchos recordamos la película Sleeper (1973) de Woody Allen, una película de ciencia ficción donde se decía que estaban en el año 2173. Ahí mostraban un artefacto, en forma de elevador, en el cual la persona que ingresaba tenía sensaciones sexuales placenteras, de allí su nombre “El Orgasmatrón”.

Después de 35 años de la producción de esa película, la tecnología ha revolucionado nuestras vidas, con los teléfonos celulares, la Internet, y cada día nuevos inventos que nos conectan más y más a un mundo digital. La vida diaria, todo lo que nos rodea, cada día cuenta con una dosis de tecnología más y más alta.

Y siendo el sexo un tema que mueve mucho dinero alrededor del mundo no podía ser la excepción. De esta forma, han surgido toda serie de simuladores, estimuladores, dispositivos y un sinnúmero de artefactos, algunos mecánicos, otros más digitales, para satisfacer la demanda del creciente público.

No pretendo opinar sobre el valor de cada uno de los dispositivos sexuales que están actualmente en el mercado, ni sobre el futuro de las relaciones sociales que éstos implican. Más bien quiero referirme a aquellas piezas que más me han llamado la atención, limitándome a describirlos y a explicar su operativa.

El Simulator. Cuando empecé a investigar sobre este tema, me sorprendí por la cantidad de nuevos productos. Éste es un vibrador que se conecta al computador mediante el bluetooth, y que entre otras cosas, permite que, a través de Internet, otro usuario pueda manipularlo a través de la correspondiente interfaz web, donde se muestra un gráfico del vibrador con los controles de velocidad y rotación. El fabricante dice que es ideal para parejas que están muy distantes. De esta forma el hombre puede estimular a su pareja a distancia. Lo que queda por preguntarse es, en este tipo de relación, dónde queda el placer del hombre, ya que el dispositivo parece solo diseñado para el bien de las mujeres. Cuesta USD 129.95, más gastos de envío.

El GirlsRainbow es un dispositivo que también se conecta a la Internet. Es similar al Simulator pero en este caso ambas personas reciben estímulos. Se necesita instalar un software especial, y el puerto USB hace el resto. El placer es para los dos y en tiempo real. Para la mujer han diseñado un vibrador, y para el hombre una especie de óvalo que simula el órgano genital femenino. Parece fundamental estar atento a la pantalla, para, según el video, ir encajando los momentos de placer con la pareja en cuestión. Lamentablemente la página solo está en chino, ni siquiera en inglés, así que más allá del video, es difícil entender los detalles del uso. Tampoco hay, a primera vista, formularios para pedidos, pero comentan que insistiendo se puede conseguir.

El Real Touch dispone de un aparato sexual femenino algo más sofisticado, internamente dotado de pequeños motores, que simulan las vibraciones vaginales durante el orgasmo. Está íntegramente hecho con silicona, y se recomienda utilizar un lubricante especial para asegurar el clímax. Por si esto fuera poco, viene con un sistema de calefacción interna, que pone el dispositivo a temperatura corporal. El paquete viene con una serie de videos adjuntos, especialmente diseñados, disponibles en la website del fabricante. Cuando el usuario se conecta, al mismo tiempo, se inicia una película porno, y uno puede ir manejando el aparato, al compás de las imágenes que va viendo. Uno puede sentir lo que está viendo, en primera persona. Cuesta USD149.95, más gastos de envío fuera de EE.UU.

El OhMiBod es un vibrador que se puede conectar a cualquier reproductor mp3, y de acuerdo a la música genera señales vibratorias diferentes. Utiliza 2 baterías AAA, así que es muy portátil. No necesita toma eléctrica. Está hecho con látex ABS y se declara antialérgico.

El HoneyDolls es, según mi punto de vista, el primer paso hacia los robots sexuales. HoneyDolls es una empresa japonesa que hace muñecas para la satisfacción sexual de sus clientes (de momento enfocado solo a la clientela masculina). Estas muñecas, según el fabricante, simulan en cuanto a apariencia, textura de la piel y movilidad, a una ser humano. Y así lo corroboran los clientes mediante los comentarios que han dejado en su página web. La muñeca esta dotada de sensores en las zonas erógenas, que al ser tocadas emiten voces. Las voces pueden ser personalizadas por el usuario a través de una tarjeta SD, que se inserta en la espalda de la muñeca. Esta muñeca dista mucho de las primeras muñecas inflables aparecidas a finales de los años 70’s. La textura de la piel es la misma que usan al reemplazar brazos o piernas mecánicas en cirugías, por eso su textura es tan agradable y no tiene el olor a plástico ni a silicona, tan típico de los modelos de antaño. Se pueden comprar las muñecas en varios tamaños, desde adolescentes hasta mujeres maduras. Y se pueden elegir diferentes tipos de facciones y tonos de piel, la raza que uno guste. Es bastante caro. La muñeca adulta cuesta €4520, gastos de envío incluidos, y una adolescente €3700.

En otra gama está el RedLight Center, un videojuego a medida, con imágenes en 3D, similares a las del SecondLife, pero en formato XXX. En este caso, en lugar de ingresar a la partida para vender o intercambiar ideas, aquí hay que simular relaciones sexuales. El jugador tiene que diseñar, al detalle, su personaje, incluyendo rasgos físicos e indumentaria. La interacción, como en el SecondLife, es a tiempo real. En la misma línea hay otros sitios web, pero ninguno con el nivel de RedLigth. Están también, por ejemplo, el Virtual Jena y el Egirl.

Hungría también tiene algunos sitios webs propios, en los cuales se puede comprar juguetes eróticos, del tipo del Fleshlight. Por ejemplo, Diamond, Erotissimi o Tabuteka. Lamentablemente todos para uso masculino.

Feliz Año 2009

En estas épocas de fin de año, de natilla y buñuelos, muchos estamos pensando en regalar algo especial a nuestros seres queridos. Cuantas veces nos hemos visto abrumados por las calles y centros comerciales atestados de gente en busca también de ese o esos detalles.

En este articulo escribiré algunos de los tips que uso para encontrar buenos productos, como es habitual, con las 3B (Bueno, Bonito y Barato), utilizando como herramientas buscadores y sitios Web de subasta.

Actualmente hablar de e-commerce o comercio electrónico en Hungría, significa hablar en general solo sobre sitios Web informativos. La mayoría de los sitios Web comerciales en Hungría no tienen habilitado el pago en línea. Esto es debido a que Hungría esta bajo la media europea en el uso de dinero electrónico, como tarjetas debito o crédito, según un estudio del Magyar Nemzeti Bank.

Debido al lento crecimiento del dinero electrónico y los pagos por estos medios, aún los comerciantes no ven la necesidad de colocar en sus sitios Web la venta online. Por otro lado existen algunos comerciantes, que aunque han colocado el catalogo en línea, la venta y entrega del producto las hacen directamente en el almacén.

Otro factor por el cual los comerciantes tampoco se vuelcan hacia el comercio en línea es que aún las pasarelas de pago son costosas y no existen facilidades para emprender una tienda online. Las comisiones son altas y hay poco apoyo de los bancos.

Con todo este panorama, es difícil poder hablar realmente de e-commerce en Hungría, pero aún así es posible tener una buena experiencia online. Por ejemplo, los sitios de subasta como www.vatera.hu o www.teszvesz.hu son buenas alternativas a la hora de buscar productos.

Algunos usuarios aún se sienten inseguros ante la compra por Internet en sitios de subasta, debido a que tienen que pagar anticipadamente (como normalmente sucede en la venta a través de Internet). Pero el riesgo se puede controlar, o minimizar, recurriendo al sistema de calificación de vendedores que ofrecen los portales. Para ello, cada vez que un cliente realiza una compra, la califica, según su grado de satisfacción con el vendedor, y así éste último va sumando puntos. Entre mayor sea el numero de puntos del vendedor mas confiable será. Digamos de entrada que un vendedor con 0 puntos no resulta el más recomendable.

Lo que sí hay que tener en cuanta es que, en Hungría, para entrar a vender a los sitios de subasta, se debe indicar los detalles de la cuenta bancaria, detalles que son verificados antes de dar el alta. De esta manera, se puede decir que no estamos tratando con personajes anónimos, aunque, como dije antes, en definitiva, lo que nos va a dar más o menos fiabilidad es el puntaje que el vendedor haya obtenido hasta el momento.

La confianza es un aspecto crucial. Si un vendedor se está iniciando y su puntaje es cero y si la base para comprar es el número de puntos positivos, ¿como se van a iniciar sus ventas? Esto es algo que aun los sitios de subastas húngaros no tienen definido. En otros sitios de subasta, como www.mercadolibre.com, muy popular en Latinoamérica, el nuevo vendedor recibe un soporte inicial. Para ello, al darse de alta, puede contratar un seguro de impagos, y en caso de reclamaciones Mercadolibre responde por él. Si el nuevo cliente es mínimamente serio, y desea continuar en línea, no dejará perder su comisión y membresía e intentará que todas sus ventas se realicen de forma exitosa.

En definitiva, hasta que Hungría no desarrolle algún sistema de fiabilidad para nuevos vendedores el criterio a recomendar será el de comprarle a los vendedores con más puntaje, y no dejarse obnubilar por las “gangas”.

Al comprar por Vatera o Teszvesz, además de tener en cuenta este puntaje, también hay que asegurarse de las características del producto. Me explico. Supongamos que quiero comprarme un teléfono VoIP inalámbrico, de esos que sirven para hablar por Internet como si fuese un teléfono Standard. Primero busco el producto, y reviso qué vendedor tiene el mejor precio y las mejores marcas (en este aspecto la marca influye mucho en los productos electrónicos, una buena marca da durabilidad y calidad), luego reviso su puntaje e historial, y qué comentarios ha recibido de los otros clientes.

Si tengo preguntas sobre el producto, lo mejor es preguntarle al propio vendedor la referencia y el nombre completo, buscarlo en un motor de búsqueda y de esta forma obtener información de detallada. Un vendedor serio responde, normalmente, en menos de 24 horas.

Otra muy buena oportunidad que brinda la compra on line es por ejemplo, para los que tenemos familiares en el exterior y deseamos hacerles llegar un regalo. Lo de enviarles dinero, o algún regalo, desde aquí, por correo ya no es necesario. Hace unas semanas, por ejemplo, los regalos para mis hermanos y padres fueron precisamente comprados usando uno de estos sitios de subastas, www.mercadolibre.com. Los productos que se ofrecen en el portal se pueden pagar con tarjeta de crédito.

Compras por Internet, colocas los datos de la dirección a la que quieres que se envíe y listo. Algunos vendedores, por un pequeño cargo extra, te lo empacan como regalo y luego te envían un código, con el cual puedes, a través de Internet, rastrear por donde va tu regalo. Como para pagar utilicé una tarjeta húngara, me cobraron una comisión por el cambio de divisa (de forints a pesos colombianos). Apenas fueron 300 forints, no gran cosa. De esta forma, puedes dar un detalle sin preocuparte por los costos de transacciones de envíos de dinero o envíos de mercancías desde Hungría. Todo se resuelve de manera local y muy cómoda.

Como vemos esto es algo que aun no tiene el mercado local húngaro, pero todo en parte, como he dicho, se debe a las altas tasas por transacciones en el pago en línea y a la baja cantidad de usuarios de tarjetas debito y crédito.

Es claro que aún no todo se puede comprar por Internet, por ejemplo ropa y zapatos. Pero ya existen unas tiendas en Alemania donde te toman tus medidas (físicamente) y luego a través de un catálogo on-line seleccionas el modelo que desees de traje y te lo envían a casa. Pero estos arreglos entre lo físico y lo virtual no evitan que tengamos que ir de compras, así que imagino que todavía tendremos que esperar algunas décadas para que tiendas y clientes se acostumbren al uso de la tecnología, y ya a nadie le resulte extraño comprar on line.

Escanear o no escanear

Antes de la popularidad de las cámaras digitales, la única manera conocida para digitalizar fotos era escaneándolas, y por esto los escáneres eran muy populares. Realmente sus otras funciones, como su capacidad de digitalización de documentos o libros, incluso aquello de convertir las imágenes de un texto en un documento con formato de caracteres, eran, para la mayoría, un tema secundario.

Aunque con el advenimiento de las cámaras digitales los escáneres han bajado sus ventas, todavía son importantes, ya que el siglo XXI no ha logrado hacer desaparecer por completo los papeles. Es necesario tener los documentos en papel para después digitalizarlos y transmitirlos entre los interesados. Tal vez en algunas décadas, o quizás menos, tendremos oficinas sin papeles, pero de momento habrá que esperar. Todavía necesitamos el formato “real”.

Actualmente muchas cámaras digitales vienen con tecnologías, como la de anti vibración y modo súper macro, que permiten tomar fotos de documentos desde muy cerca y de manera muy nítida, casi como si se hubiesen escaneado. Pero pese a todo, todavía hoy en día, la mejor forma de digitalizar un documento, en alta calidad, sigue siendo el escáner. La clave es la luz uniforme. Se necesita para conseguir un documento sin sombras que dificulten la lectura. Además, las cámaras no pueden pasar a word ninguna imagen, cosa que, como dije antes, pueden hacer los escáneres, cada vez mejor.

Antes de hacer la compra del escáner se debe analizar el uso que se le dará, ya que no es lo mismo si se va a usar solo para documentos y algunas fotografías análogas, que si se va a usar para diapositivas o para escanear imágenes en alta resolución.

Actualmente los escáners vienen en resoluciones dpi (dots per inch: puntos por pulgada). Esta medida es usada para la calidad de impresión, o sea el número de puntos individuales de tinta que una impresora o toner puede producir en el espacio lineal de una pulgada. De esta forma, para una impresora que imprime a 1200dpi, lo correcto seria escanear el documento en cuestión a 1200dpi, para que lo impreso equivalga a lo que vemos en el monitor. Actualmente los escáneres vienen con unos dpi mínimos de 1200dpi x 600dpi, una calidad suficiente para una impresora láser estándar.

Las marcas mas recomendadas en escáneres son Canon, Xerox, HP y Epson, y todos disponen de modelos multifuncionales, que acompañan el escáner con impresora, fotocopiadora y fax (mediante una simple conexión telefónica y un software); pero hay que considerar que los multifuncionales están más orientados al hogar o a una pequeña empresa que a la gran empresa, ya que la velocidad y la calidad son, por decir alguna cosa, media.

Por otra parte, también hay escáneres especializados en fotografías, incluso los hay que trabajan directamente desde el negativo, procesándolo y terminando con la impresión de la foto. Para este tipo de escáneres las marcas de más renombre son Minolta, Nikon y Reflecta, con velocidades de escaneado e impresión máximas. Se utilizan sobre todo en publicidad, y para ampliación de pancartas.

En Hungría podemos conseguir una buena gama de escáneres a buen precio y calidad, visitando sitios como www.depo.hu y www.vatera.hu. Por unos 7000 Ft se puede comprar un escáner de 1200X600dpi, por ejemplo.

Y para ello tal vez sea bueno y orientativo tener en cuenta que pese a que en muchos de los sitios en internet se puede hacer la búsqueda en inglés, siempre es mejor conocer la versión húngara del artículo que buscamos (nos puede dar una mayor perspectiva). Por ejemplo, escáner, en húngaro, se escribe “szkenner”, copiando la fonética inglesa. También tiene una versión oficial, la de lector de hojas, lapolvasó, pero no la usa nadie.

En el mismo grupo de palabras, relacionadas con las cosas de la oficina, tenemos lézer (láser), komputer (ordenador), szoftver (software), hardver (hardware), kámera (cámara), kábel (cable), telefon (teléfono), fájl (archivo), lízing (leasing) o el lüncshús (el peor de los salchichones).

Y ampliando un poco el horizonte, aproximándome ya a una clase de húngaro en línea, sigo la lista con oké (vale), notesz (libro de notas), nonszensz (sin sentido), néger (negro), kemping (camping), interjú (entrevista), riporter (reportero) parkoló (aparcamiento), meglyncselni (linchar), kvisz (concurso de preguntas), dzseki (chaqueta), dzsem (jalea), dzsessz (jazz), dzsip (jeep), dszúz (zumo), zipzár (cierre), büdzsé (presupuesto), bukméker (recaudador de apuestas), biftek (bife), bicikli (bicicleta), bébi (bebé), bár (bar), diszko (discoteca), o park (parque).