Multinacionales - Control total

Normalmente esta columna es para tratar temas de tecnología, pero es difícil separarlos del tema de las multinacionales con la actual situación socio-económica y política. No hablaré estrictamente sobre el tema, pero me centraré en el uso de las tecnologías que muchas multinacionales aplican, y que afectan sin duda a la economía global.

En Julio de 2007 fue lanzado un documental llamado Zeitgeist, realizado de manera independiente por el productor Peter Joseph. Este director de cine investigó durante muchos años los temas sociales que nos impactan, como la economía global y la manipulación de los medios de comunicación, a favor de las multinacionales y los gobiernos. Pero lo mas impactante es el final del documental, donde con documentación sonora y en documentos escritos nos muestra el gran poder de los bancos transnacionales como la Reserva Federal de los EE.UU. y el FMI (Fondo Monetario Internacional). Estos bancos controlan las economías de muchos países a nivel global y han mantenido guerras para lucrarse a través de los intereses generados por los préstamos a los gobiernos, por la compra de armamento.

Vemos como desde los inicios del siglo XX, especialmente en las guerras I y II, las empresas multinacionales vendieron productos químicos a los países en conflicto. Tal es el caso de la empresa norteamericana I.G. Farben, que vendió a la Alemania nazi de ese entonces el 80% del material químico para fabricar explosivos. Además IG estaba asociada con la empresa U.S. Standard Oil (actualmente ExxonMobil), de los Rockefeller, dueños también de varios bancos. Lo mismo pasaba con el Union Banking Corporation de New York City, que prestaba dinero a la Alemania nazi. El director de este banco era Prescott Bush, el abuelo de George Bush.

De esta forma vemos que las guerras son el mejor negocio para muchas empresas multinacionales, en especial para los bancos y los fabricantes de productos químicos que se usan en la fabricación de armamento, combustible para los vehículos, aviones y barcos para movilizar las tropas.

Bien, esa es una cara de la moneda de las multinacionales. Y si quieren saber mas sobre este tema, pueden bajar el documental Zeitgeist de su website, la primera y la segunda parte (2008). Es totalmente gratuito, así lo ha querido el autor.

Ahora nos centraremos en el uso de las tecnologías para la subcontratación. Este es un tema que actualmente ha generado mucha controversia, en especial en los países desarrollados, ya que mucha mano de obra, tanto profesional como no profesional, ha quedado sin empleo, debido a este modelo.

Este modelo, valiéndose de las nuevas tecnologías como la Internet y la alta velocidad en la transmisión de datos, ha subcontratado gran parte de su mano de obra en otros países, donde la mano de obra es mas barata. Muchos pensarán que este modelo es ideal ya que reparte la riqueza entre países pobres y ricos, pero eso funcionaría si el salario que recibe por ejemplo, un norteamericano fuese similar al que pagan a un empleado por el mismo trabajo en países asiáticos o de Medio Oriente, que es donde actualmente mas se esta desplazando este método de subcontratación. Pero en realidad les pagan a la tasa media del país donde trabajan o a veces hasta menos.

El caso más palpable es el de los teleoperadores, aquellas personas que atienden al cliente a través del teléfono o del correo electrónico. En este tipo de servicio no importa donde esté el teleoperador, lo que importa es que dé la información adecuada, en el momento adecuado, y por supuesto, que el cliente quede satisfecho. Esto ha generado que muchas empresas que prestan servicios o venden productos, hayan delegado estas funciones a empresas en Asia y Medio Oriente, ya que es donde la mano de obra es mas barata y cualificada.

Esto ha generado que en los países de origen se haya creado mas desempleo. Y no solo hablamos de oficios básicos como teleoperadores, incluso cargos de alto nivel como gerentes o coordinadores, también son contratados en otros países donde la mano de obra es más barata.

En el área de la manufactura este método empezó hace un par de décadas cuando empresas como Niké empezaron a fabricar sus zapatos en Vietnam e Indonesia. Fueron muy criticados, por los salarios y el trato a los empleados, paupérrimos. En el documental The Big One de Michael Moore podemos ver parte de una entrevista con el gerente de Niké, donde justamente tratan sobre este tema.

Pero no todo es oscuro en el panorama de las multinacionales y el uso de las nuevas tecnologías. También podemos ver como gente emprendedora, partiendo solo del capital intelectual, puede crear grandes empresas desde un garaje, como el caso de Google. Un grupo de estudiantes de Informática de la Universidad de Stanford, inició la creación de un motor de búsqueda, y llegó a ser multinacional.

Este es un tema muy controvertido, y los gobiernos actualmente están empezando a tomar cartas en el asunto. Se abren negocios en unos países, y se los hace funcionar en otros, a través de tiendas virtuales. Por ejemplo, muchas empresas que manufacturan artículos electrónicos o bienes de consumo de diversas categorías, tienen sus fabricas en países de mano de obra barata y un portal web con todo el catalogo de sus productos. Con sofisticados métodos de e-marketing, como por ejemplo aquello de posicionarse en los motores de búsqueda, están en la primera línea de la vitrina del mundo, con sus productos a disposición de cualquier consumidor del planeta.

Estas empresas o fábricas.com envían el producto desde sus fabricas a cualquier parte del mundo (prácticamente) ya sea al por mayor o al detalle. Son la próxima generación de multinacionales. Gracias a la tecnología la fábrica estará ubicada donde mejor convenga, ya sea por mano de obra o por materia prima, y junto con el capital intelectual para el uso de buenas herramientas de e-marketing, solo será necesario una sucursal para todo el mundo.

Este tipo de multinacionales podría ser la solución definitiva a los países en vías de desarrollo. La tecnología traería igualdad, siempre y cuando los gobiernos también participen del proyecto. Porque de nada sirve crear grandes empresas en Asia o Latinoamérica, si las condiciones laborales siguen siendo deplorables.

Enlaces de interés
El Amero
Zeitgeist
Rockefeller
Entrevista de Michael Moore al creador de Niké

Libros digitales, todos tus libros favoritos en una sola unidad

Actualmente muchos estudiantes ya no compran los libros en papel. Muchos ya se han cambiado al libro digital. Aunque esto no es nuevo, recuerdo que a mediados de los '90, cuando inicié la Universidad, ya existían libros electrónicos en formato .PDF (Portable Document Format). Esto cambió mucho la forma de estudiar. Por ejemplo, para buscar un tema específico, ya no hacía falta mirar el índice, solo había que teclear la palabra clave en el buscador, una especie de motor de búsqueda, pero en el propio documento.

Uno de los problemas con estos libros digitales, en ese entonces, era que no eran fáciles de transportar, excepto para aquellos que tenían bastante dinero como para comprarse un laptop. En aquellos tiempos los portátiles tenían precios exorbitantes. Los mortales teníamos un computador de escritorio.

Otro inconveniente era el brillo de la pantalla, que en ese entonces era de CRT (Cathode Ray Tube). Los ojos se cansaban rápidamente. Actualmente con el cristal líquido (LCD) se ha ganado bastante, porque ofrece menos frecuencias en las imágenes, y los ojos no se cansan tan rápido, pero todavía estamos muy lejos de hablar de una pantalla “saludable”.

Pero a finales de 1998, Joseph Jacobson, un investigador del prestigioso Massachussets Institute of Technology (MIT), inventó algo que actualmente ha iniciado la revolución en los libros electrónicos, la llamada tina electrónica o e-ink.

Esta tinta electrónica es una simulación del papel real. Presenta imágenes en una placa de plástico, la cual internamente contiene unas microscópicas burbujas, que contienen una sustancia líquida química “especial”, que cuando es activada con energía eléctrica cambia a color negro, formando así las letras o imágenes en la placa plástica (por ahora este papel electrónico es en blanco y negro).

En principio pensaríamos que todavía siguen siendo mejor las pantallas de LCD de las laptops, pero el truco está en que el papel electrónico, como lo han llamado sus inventores, simula de tal manera el papel que la pantalla no necesita retro-iluminación.

Si al laptop le quitásemos la retro-iluminación no veríamos nada, pero el papel electrónico no la necesita, y gracias a esto nuestros ojos no se cansan. Es como leer en papel real. La pantalla no produce el efecto espejo que tanto nos molesta en las computadoras un día soleado, y que no nos deja ver nada. Para el papel electrónico esto no es un problema. Con él podremos leer perfectamente en la playa, un día soleado, como si de un libro real se tratase.

Otra gran ventaja del papel electrónico es que una vez que la imagen está impresa en la pantalla plástica no consume mas energía. Las burbujas microscópicas, que están dentro de este papel, se mantienen en ese estado hasta que se les aplique, de nuevo, otra carga de energía, y deban cambiar su orden (o sea, cuando se cambia de página). Esto quiere decir que se ahorra un 95% de batería, aproximadamente. Sucede igual que con el papel, incluso podríamos quitar la batería del ordenador y seguiríamos viendo la misma página impresa, una cosa impensable con una pantalla LCD o CRT.

Cuando a principios del 2000 esta idea maduró, y el proceso de fabricación del papel se encareció, las grandes empresas de tecnología apuntaron hacia este material, para diseñar el añorado libro electrónico.

Actualmente en el mercado existen diversas marcas y modelos de libros electrónicos o e-books (los que figuran en la tabla adjunta). En general no incluyen gastos de envío, aunque para Hungría cada empresa cobra alrededor de 20 euros más. No hay distribuidores de e-books en Hungría, hay que ir a pedirlos directamente al fabricante.

Entre los e-books más populares, según mi opinión, y el que mas prestaciones tiene en cuanto a precio y funciones es el Reader de Sony, aunque su pantalla es a una escala de 8 grises, la mitad del Kindle 2. En realidad que la escala sea de 8 no quiere decir que la calidad no sea tan alta como con una de 16. Los e-books son para leer libros, no para ver fotos ni para escuchar música. Una escala de 8 es perfecta para leer un libro.

El precio de estos equipos aún es alto, ya que no se ha estandarizado su uso. Tal vez en un par de años los precios bajen a la mitad y su uso se popularice más y más. Además de la comodidad el favor que le haríamos al medioambiente sería incalculable, dejaríamos de derrochar papel. Lástima que todavía no existan los libros electrónicos en color.

Video sobre el libro digital

El Orgasmatrón, cerca de la realidad

Muchos recordamos la película Sleeper (1973) de Woody Allen, una película de ciencia ficción donde se decía que estaban en el año 2173. Ahí mostraban un artefacto, en forma de elevador, en el cual la persona que ingresaba tenía sensaciones sexuales placenteras, de allí su nombre “El Orgasmatrón”.

Después de 35 años de la producción de esa película, la tecnología ha revolucionado nuestras vidas, con los teléfonos celulares, la Internet, y cada día nuevos inventos que nos conectan más y más a un mundo digital. La vida diaria, todo lo que nos rodea, cada día cuenta con una dosis de tecnología más y más alta.

Y siendo el sexo un tema que mueve mucho dinero alrededor del mundo no podía ser la excepción. De esta forma, han surgido toda serie de simuladores, estimuladores, dispositivos y un sinnúmero de artefactos, algunos mecánicos, otros más digitales, para satisfacer la demanda del creciente público.

No pretendo opinar sobre el valor de cada uno de los dispositivos sexuales que están actualmente en el mercado, ni sobre el futuro de las relaciones sociales que éstos implican. Más bien quiero referirme a aquellas piezas que más me han llamado la atención, limitándome a describirlos y a explicar su operativa.

El Simulator. Cuando empecé a investigar sobre este tema, me sorprendí por la cantidad de nuevos productos. Éste es un vibrador que se conecta al computador mediante el bluetooth, y que entre otras cosas, permite que, a través de Internet, otro usuario pueda manipularlo a través de la correspondiente interfaz web, donde se muestra un gráfico del vibrador con los controles de velocidad y rotación. El fabricante dice que es ideal para parejas que están muy distantes. De esta forma el hombre puede estimular a su pareja a distancia. Lo que queda por preguntarse es, en este tipo de relación, dónde queda el placer del hombre, ya que el dispositivo parece solo diseñado para el bien de las mujeres. Cuesta USD 129.95, más gastos de envío.

El GirlsRainbow es un dispositivo que también se conecta a la Internet. Es similar al Simulator pero en este caso ambas personas reciben estímulos. Se necesita instalar un software especial, y el puerto USB hace el resto. El placer es para los dos y en tiempo real. Para la mujer han diseñado un vibrador, y para el hombre una especie de óvalo que simula el órgano genital femenino. Parece fundamental estar atento a la pantalla, para, según el video, ir encajando los momentos de placer con la pareja en cuestión. Lamentablemente la página solo está en chino, ni siquiera en inglés, así que más allá del video, es difícil entender los detalles del uso. Tampoco hay, a primera vista, formularios para pedidos, pero comentan que insistiendo se puede conseguir.

El Real Touch dispone de un aparato sexual femenino algo más sofisticado, internamente dotado de pequeños motores, que simulan las vibraciones vaginales durante el orgasmo. Está íntegramente hecho con silicona, y se recomienda utilizar un lubricante especial para asegurar el clímax. Por si esto fuera poco, viene con un sistema de calefacción interna, que pone el dispositivo a temperatura corporal. El paquete viene con una serie de videos adjuntos, especialmente diseñados, disponibles en la website del fabricante. Cuando el usuario se conecta, al mismo tiempo, se inicia una película porno, y uno puede ir manejando el aparato, al compás de las imágenes que va viendo. Uno puede sentir lo que está viendo, en primera persona. Cuesta USD149.95, más gastos de envío fuera de EE.UU.

El OhMiBod es un vibrador que se puede conectar a cualquier reproductor mp3, y de acuerdo a la música genera señales vibratorias diferentes. Utiliza 2 baterías AAA, así que es muy portátil. No necesita toma eléctrica. Está hecho con látex ABS y se declara antialérgico.

El HoneyDolls es, según mi punto de vista, el primer paso hacia los robots sexuales. HoneyDolls es una empresa japonesa que hace muñecas para la satisfacción sexual de sus clientes (de momento enfocado solo a la clientela masculina). Estas muñecas, según el fabricante, simulan en cuanto a apariencia, textura de la piel y movilidad, a una ser humano. Y así lo corroboran los clientes mediante los comentarios que han dejado en su página web. La muñeca esta dotada de sensores en las zonas erógenas, que al ser tocadas emiten voces. Las voces pueden ser personalizadas por el usuario a través de una tarjeta SD, que se inserta en la espalda de la muñeca. Esta muñeca dista mucho de las primeras muñecas inflables aparecidas a finales de los años 70’s. La textura de la piel es la misma que usan al reemplazar brazos o piernas mecánicas en cirugías, por eso su textura es tan agradable y no tiene el olor a plástico ni a silicona, tan típico de los modelos de antaño. Se pueden comprar las muñecas en varios tamaños, desde adolescentes hasta mujeres maduras. Y se pueden elegir diferentes tipos de facciones y tonos de piel, la raza que uno guste. Es bastante caro. La muñeca adulta cuesta €4520, gastos de envío incluidos, y una adolescente €3700.

En otra gama está el RedLight Center, un videojuego a medida, con imágenes en 3D, similares a las del SecondLife, pero en formato XXX. En este caso, en lugar de ingresar a la partida para vender o intercambiar ideas, aquí hay que simular relaciones sexuales. El jugador tiene que diseñar, al detalle, su personaje, incluyendo rasgos físicos e indumentaria. La interacción, como en el SecondLife, es a tiempo real. En la misma línea hay otros sitios web, pero ninguno con el nivel de RedLigth. Están también, por ejemplo, el Virtual Jena y el Egirl.

Hungría también tiene algunos sitios webs propios, en los cuales se puede comprar juguetes eróticos, del tipo del Fleshlight. Por ejemplo, Diamond, Erotissimi o Tabuteka. Lamentablemente todos para uso masculino.

Feliz Año 2009

En estas épocas de fin de año, de natilla y buñuelos, muchos estamos pensando en regalar algo especial a nuestros seres queridos. Cuantas veces nos hemos visto abrumados por las calles y centros comerciales atestados de gente en busca también de ese o esos detalles.

En este articulo escribiré algunos de los tips que uso para encontrar buenos productos, como es habitual, con las 3B (Bueno, Bonito y Barato), utilizando como herramientas buscadores y sitios Web de subasta.

Actualmente hablar de e-commerce o comercio electrónico en Hungría, significa hablar en general solo sobre sitios Web informativos. La mayoría de los sitios Web comerciales en Hungría no tienen habilitado el pago en línea. Esto es debido a que Hungría esta bajo la media europea en el uso de dinero electrónico, como tarjetas debito o crédito, según un estudio del Magyar Nemzeti Bank.

Debido al lento crecimiento del dinero electrónico y los pagos por estos medios, aún los comerciantes no ven la necesidad de colocar en sus sitios Web la venta online. Por otro lado existen algunos comerciantes, que aunque han colocado el catalogo en línea, la venta y entrega del producto las hacen directamente en el almacén.

Otro factor por el cual los comerciantes tampoco se vuelcan hacia el comercio en línea es que aún las pasarelas de pago son costosas y no existen facilidades para emprender una tienda online. Las comisiones son altas y hay poco apoyo de los bancos.

Con todo este panorama, es difícil poder hablar realmente de e-commerce en Hungría, pero aún así es posible tener una buena experiencia online. Por ejemplo, los sitios de subasta como www.vatera.hu o www.teszvesz.hu son buenas alternativas a la hora de buscar productos.

Algunos usuarios aún se sienten inseguros ante la compra por Internet en sitios de subasta, debido a que tienen que pagar anticipadamente (como normalmente sucede en la venta a través de Internet). Pero el riesgo se puede controlar, o minimizar, recurriendo al sistema de calificación de vendedores que ofrecen los portales. Para ello, cada vez que un cliente realiza una compra, la califica, según su grado de satisfacción con el vendedor, y así éste último va sumando puntos. Entre mayor sea el numero de puntos del vendedor mas confiable será. Digamos de entrada que un vendedor con 0 puntos no resulta el más recomendable.

Lo que sí hay que tener en cuanta es que, en Hungría, para entrar a vender a los sitios de subasta, se debe indicar los detalles de la cuenta bancaria, detalles que son verificados antes de dar el alta. De esta manera, se puede decir que no estamos tratando con personajes anónimos, aunque, como dije antes, en definitiva, lo que nos va a dar más o menos fiabilidad es el puntaje que el vendedor haya obtenido hasta el momento.

La confianza es un aspecto crucial. Si un vendedor se está iniciando y su puntaje es cero y si la base para comprar es el número de puntos positivos, ¿como se van a iniciar sus ventas? Esto es algo que aun los sitios de subastas húngaros no tienen definido. En otros sitios de subasta, como www.mercadolibre.com, muy popular en Latinoamérica, el nuevo vendedor recibe un soporte inicial. Para ello, al darse de alta, puede contratar un seguro de impagos, y en caso de reclamaciones Mercadolibre responde por él. Si el nuevo cliente es mínimamente serio, y desea continuar en línea, no dejará perder su comisión y membresía e intentará que todas sus ventas se realicen de forma exitosa.

En definitiva, hasta que Hungría no desarrolle algún sistema de fiabilidad para nuevos vendedores el criterio a recomendar será el de comprarle a los vendedores con más puntaje, y no dejarse obnubilar por las “gangas”.

Al comprar por Vatera o Teszvesz, además de tener en cuenta este puntaje, también hay que asegurarse de las características del producto. Me explico. Supongamos que quiero comprarme un teléfono VoIP inalámbrico, de esos que sirven para hablar por Internet como si fuese un teléfono Standard. Primero busco el producto, y reviso qué vendedor tiene el mejor precio y las mejores marcas (en este aspecto la marca influye mucho en los productos electrónicos, una buena marca da durabilidad y calidad), luego reviso su puntaje e historial, y qué comentarios ha recibido de los otros clientes.

Si tengo preguntas sobre el producto, lo mejor es preguntarle al propio vendedor la referencia y el nombre completo, buscarlo en un motor de búsqueda y de esta forma obtener información de detallada. Un vendedor serio responde, normalmente, en menos de 24 horas.

Otra muy buena oportunidad que brinda la compra on line es por ejemplo, para los que tenemos familiares en el exterior y deseamos hacerles llegar un regalo. Lo de enviarles dinero, o algún regalo, desde aquí, por correo ya no es necesario. Hace unas semanas, por ejemplo, los regalos para mis hermanos y padres fueron precisamente comprados usando uno de estos sitios de subastas, www.mercadolibre.com. Los productos que se ofrecen en el portal se pueden pagar con tarjeta de crédito.

Compras por Internet, colocas los datos de la dirección a la que quieres que se envíe y listo. Algunos vendedores, por un pequeño cargo extra, te lo empacan como regalo y luego te envían un código, con el cual puedes, a través de Internet, rastrear por donde va tu regalo. Como para pagar utilicé una tarjeta húngara, me cobraron una comisión por el cambio de divisa (de forints a pesos colombianos). Apenas fueron 300 forints, no gran cosa. De esta forma, puedes dar un detalle sin preocuparte por los costos de transacciones de envíos de dinero o envíos de mercancías desde Hungría. Todo se resuelve de manera local y muy cómoda.

Como vemos esto es algo que aun no tiene el mercado local húngaro, pero todo en parte, como he dicho, se debe a las altas tasas por transacciones en el pago en línea y a la baja cantidad de usuarios de tarjetas debito y crédito.

Es claro que aún no todo se puede comprar por Internet, por ejemplo ropa y zapatos. Pero ya existen unas tiendas en Alemania donde te toman tus medidas (físicamente) y luego a través de un catálogo on-line seleccionas el modelo que desees de traje y te lo envían a casa. Pero estos arreglos entre lo físico y lo virtual no evitan que tengamos que ir de compras, así que imagino que todavía tendremos que esperar algunas décadas para que tiendas y clientes se acostumbren al uso de la tecnología, y ya a nadie le resulte extraño comprar on line.

Escanear o no escanear

Antes de la popularidad de las cámaras digitales, la única manera conocida para digitalizar fotos era escaneándolas, y por esto los escáneres eran muy populares. Realmente sus otras funciones, como su capacidad de digitalización de documentos o libros, incluso aquello de convertir las imágenes de un texto en un documento con formato de caracteres, eran, para la mayoría, un tema secundario.

Aunque con el advenimiento de las cámaras digitales los escáneres han bajado sus ventas, todavía son importantes, ya que el siglo XXI no ha logrado hacer desaparecer por completo los papeles. Es necesario tener los documentos en papel para después digitalizarlos y transmitirlos entre los interesados. Tal vez en algunas décadas, o quizás menos, tendremos oficinas sin papeles, pero de momento habrá que esperar. Todavía necesitamos el formato “real”.

Actualmente muchas cámaras digitales vienen con tecnologías, como la de anti vibración y modo súper macro, que permiten tomar fotos de documentos desde muy cerca y de manera muy nítida, casi como si se hubiesen escaneado. Pero pese a todo, todavía hoy en día, la mejor forma de digitalizar un documento, en alta calidad, sigue siendo el escáner. La clave es la luz uniforme. Se necesita para conseguir un documento sin sombras que dificulten la lectura. Además, las cámaras no pueden pasar a word ninguna imagen, cosa que, como dije antes, pueden hacer los escáneres, cada vez mejor.

Antes de hacer la compra del escáner se debe analizar el uso que se le dará, ya que no es lo mismo si se va a usar solo para documentos y algunas fotografías análogas, que si se va a usar para diapositivas o para escanear imágenes en alta resolución.

Actualmente los escáners vienen en resoluciones dpi (dots per inch: puntos por pulgada). Esta medida es usada para la calidad de impresión, o sea el número de puntos individuales de tinta que una impresora o toner puede producir en el espacio lineal de una pulgada. De esta forma, para una impresora que imprime a 1200dpi, lo correcto seria escanear el documento en cuestión a 1200dpi, para que lo impreso equivalga a lo que vemos en el monitor. Actualmente los escáneres vienen con unos dpi mínimos de 1200dpi x 600dpi, una calidad suficiente para una impresora láser estándar.

Las marcas mas recomendadas en escáneres son Canon, Xerox, HP y Epson, y todos disponen de modelos multifuncionales, que acompañan el escáner con impresora, fotocopiadora y fax (mediante una simple conexión telefónica y un software); pero hay que considerar que los multifuncionales están más orientados al hogar o a una pequeña empresa que a la gran empresa, ya que la velocidad y la calidad son, por decir alguna cosa, media.

Por otra parte, también hay escáneres especializados en fotografías, incluso los hay que trabajan directamente desde el negativo, procesándolo y terminando con la impresión de la foto. Para este tipo de escáneres las marcas de más renombre son Minolta, Nikon y Reflecta, con velocidades de escaneado e impresión máximas. Se utilizan sobre todo en publicidad, y para ampliación de pancartas.

En Hungría podemos conseguir una buena gama de escáneres a buen precio y calidad, visitando sitios como www.depo.hu y www.vatera.hu. Por unos 7000 Ft se puede comprar un escáner de 1200X600dpi, por ejemplo.

Y para ello tal vez sea bueno y orientativo tener en cuenta que pese a que en muchos de los sitios en internet se puede hacer la búsqueda en inglés, siempre es mejor conocer la versión húngara del artículo que buscamos (nos puede dar una mayor perspectiva). Por ejemplo, escáner, en húngaro, se escribe “szkenner”, copiando la fonética inglesa. También tiene una versión oficial, la de lector de hojas, lapolvasó, pero no la usa nadie.

En el mismo grupo de palabras, relacionadas con las cosas de la oficina, tenemos lézer (láser), komputer (ordenador), szoftver (software), hardver (hardware), kámera (cámara), kábel (cable), telefon (teléfono), fájl (archivo), lízing (leasing) o el lüncshús (el peor de los salchichones).

Y ampliando un poco el horizonte, aproximándome ya a una clase de húngaro en línea, sigo la lista con oké (vale), notesz (libro de notas), nonszensz (sin sentido), néger (negro), kemping (camping), interjú (entrevista), riporter (reportero) parkoló (aparcamiento), meglyncselni (linchar), kvisz (concurso de preguntas), dzseki (chaqueta), dzsem (jalea), dzsessz (jazz), dzsip (jeep), dszúz (zumo), zipzár (cierre), büdzsé (presupuesto), bukméker (recaudador de apuestas), biftek (bife), bicikli (bicicleta), bébi (bebé), bár (bar), diszko (discoteca), o park (parque).

TV sin TV

TV en Internet

Hace poco estaba buscando una noticia sobre la caída de las bolsas en el mundo. Encendía la televisión pero no encontraba lo que quería. Entonces recordé que había leído, hacía unas semanas, en una revista de tecnología, sobre la TV por Internet y su evolución. Así que, sin dar mas rodeos, me lancé a buscar cuál era la oferta actual de TV por internet. Los resultados fueron sorprendentes, si no tanto por la calidad de la imagen, sí por la gran variedad.

Actualmente existen varias tecnologías al respecto. En primer lugar está IPTV, que es actualmente el protocolo usado en algunas empresas de TV por cable. En Hungría la empresa UPC ofrece un servicio de TV digital, un dispositivo que va conectado desde la antena parabólica, recibe la señal y la graba en un disco duro. De esta forma, se puede interactuar con el programa, como si fuese una video-grabadora.

La otra tecnología, para la cual no se necesitan proveedores de servicio de televisión por cable, solo una conexión banda ancha y un computador, es la TV 2.0 o Tv por Internet, con la cual solo a través de su browser favorito puede disfrutar de canales “comerciales” en línea.

Cada día muchos canales comerciales alrededor del mundo están enlazando sus canales a esta tecnología, ya que es barata y genera más público. Pero de momento apenas un pequeño porcentaje de los usuarios de Internet la usamos para ver TV. A medida que las conexiones de internet bajen sus precios y sean más veloces aumentarán los números. bajan sus precios y son mas veloces, este servicio es más común.

Actualmente la calidad no se puede comparar a la TV por cable. La imagen, por ahora, no es para nada similar a la que llega a nuestras casas en cable coaxial. Aún la calidad es baja. Pero esto no quiere decir que sea mala. Se pierde algo de nitidez, pero para ver una buena película o tu canal favorito y gratis, es una buena opción.

Actualmente veo noticias, películas y videos musicales, todo a través de internet y con una conexión de UPC a 10Mbps. La calidad es aceptable, y para sentir la sensación de que realmente veo TV, he conectado mi laptop al televisor mediante un cable S-Video. Hay que recordar que en Hungría, al igual que en el resto de Europa, los televisores usan Euroconector. Este cable se consigue en cualquier mercado de computadores (en Mediamart lo encuentra por 2300ft aproximadamente). Si su PC no tiene este conector, puede conseguirlo en USB como el cable UVD-200. Por último también existen tarjetas adaptadoras, y todo, como ya dije antes, lo puede conseguir en cualquier casa de informática.

Les recuerdo que los cables son solo por si desea conectar el PC a su TV, de otra forma puede verlo directamente desde su PC. Existe un centenar de sitios web. Si va a cualquier motor de búsqueda, como Google o Ask, encontrará decenas de sitios. Tendrá mucho de donde escoger y ensayar. Me tomé la tarea de probar los más populares, como Joost, Miro o Ziggytv. Todos tienen la mayoría de su contenido en ingles.

Joost tiene una calidad de imagen muy buena, más de lo que esperaba para ser transmitida por internet. No hubo cortos así que la transmisión fue muy fluida. No se requiere bajar ningún software, solo inscribirse al sitio y ya está. También hay una buena cantidad de videos musicales, los cuales puede seleccionar por géneros.

Aunque, como dije al principio en su mayoría el contenido es en ingles, también se pueden encontrar contenido en otros idiomas. El francés, el español y el alemán predominan como idiomas alternos. Hay una sección llamada Film, donde hay películas completas, así como documentales.

Miro es un aplicativo para bajar contenidos. Al instalar el programa muestra una lista organizada, entre otros por Películas, Documentales y Videos Musicales. La calidad del contenido tiene una definición también alta, esto se debe a que Miro baja todo al disco duro. Pero por eso mismo fue lo único que no me gustó, ya que el disco duro se llena muy rápido.

Para Ziggytv, al igual que para Miro, hay que bajar un aplicativo para poder ver el contenido. Pero en este caso no lo baja al disco duro, sinó que lo puede ver directamente desde la red. Al igual que los anteriores, la mayoría de su contenido esta en ingles, pero también tiene varios canales en español y portugués. Esta interfaz lo que hace es conectarse a la mayoría de sitios Web de las principales cadenas y organizar el contenido. De esta forma, tenemos un directorio de los canales de TV comerciales más vendidos, como Discovery, ESPN o BBC. Algunos brindan programación completa, y otros la restringen para USA y UK, como en el caso de Discovery.

Wwitv es un importante directorio de todos los canales de televisión del mundo. Contiene una lista por países de la cadenas de TV que transmiten por Internet, muy útil. Incluso pude ver algunos noticieros online de Colombia (la tierra que me vió nacer). En cuanto a los canales húngaros, hay una amplia variedad en este directorio. Entre ellos, los más populares son Hir TV, M1 y M2 TV, y canales locales, como TV Miskolc, Pécs TV o Sopron TV.

Por ultimo cabe destacar que existe una amplia disponibilidad de películas en línea, de últimos estrenos, comoCinetube, que totalmente en español, transmite películas (estrenos en su mayoría) dobladas o con subtítulos. En su aviso legal, ellos afirman que solo retransmiten contenidos que provienen de otros sitios Web como Megavideo.com, así que desde este punto de vista no violan ningún derecho de autor. Juzguen ustedes mismos.

Por ultimo les dejo una lista de mis sitios favoritos para ver películas:
Cine Veo
Cine Gratis
Cinetube
PC Cine (solo películas españolas)
Megavideo (Gigantesca base de datos de todo tipo de videos y películas)
Más

e-Foto

Hace unos 10 años la tecnología no estaba tan globalizada. Hoy en día si Apple decide sacar su último modelo iPod, en un momento llega a todas las tiendas, en “casi” todos los continentes a la vez, y a un precio similar. No se trata de un discurso de economía. El ingreso per capita de cada zona determina el grado de popularidad del producto. Pero lo más importante, para los que tienen acceso a este estándar de bienestar, es que se puede conseguir donde sea sin necesidad de importar. Antes esto no sucedía.

La primera vez que vi una cámara digital fue en 1997, en Colombia, junto con los primeros teléfonos celulares. Fue la Sony Mavica FD5, y de hecho fue la primera cámara digital en el mercado.

Funcionaba con disquetes de 3.5’’, los cuales solo almacenaban 1.44MB (hoy en día ese es aproximadamente el tamaño de una foto tomada con una cámara de 7mpx). Su resolución era de 640X480 (VGA). Di con la cámara porque un amigo español, aficionado a la fotografía se la había comprado. Era toda una sensación. Había desaparecido el rollo fotográfico convencional y en su lugar solo había un disquete. Era un caso de ciencia ficción para la época.

Once años después, nos encontramos con cámaras en el mercado de 8mpx, 9mpx, 12, 50, y hasta con la última cámara, que tiene 160mpx y está fabricada en Suiza por la empresa Seitz. Hoy en día las hay de diferentes marcas, colores, materiales, características y más de lo que uno se hubiera podido imaginar.

Hace poco cambié de cámara. Para comprarla empecé a averiguar por Internet, pero quede abrumado con tanta información. No quería una cámara profesional, pero tampoco un cámara de juguete. Buscaba algo intermedio, para tomar buenas fotos y que dure. Para los amantes de la fotografía una buena cámara empieza en los 40 mil forintos, para el resto unos 15 mil, dependiendo del material y los píxeles.

Si la cámara es de metal su precio aumenta considerablemente. Normalmente vienen con carcasa de aluminio alloy. Otras vienen de plástico. Son económicas. Su precio se reduce en un 40%. La desventaja es que son menos resistentes al manejo. El material se degrada rápidamente, si el uso es constante. Mi primera camera digital fue de plástico y al año estaba totalmente sin color y resquebrajada, y no por mal trato sino por el uso constante. Son mejores las cámaras de metal, ya que son mas durables y algunas son incluso resistentes al agua.

Luego vienen las baterías. Actualmente son ultra delgadas. Son muy cómodas de llevar, casi ni las notas. El único inconveniente que les veo es que sus baterías son costosas. Algunas cuestan la mitad de lo que cuesta la cámara. Y si se te descargan, para recargarlas debes usar la misma cámara conectada a la toma de energía, o a través de un cargador que venden por separado. Las cámaras que funcionan a pilas AA o AAA son fáciles de conseguir y económicas. Las recargables, marca energizer, por ejemplo, cuestan el par 1200ft, las de 2500mha. Es muy importante comprarlas de alto amperaje ya que las puedes recargar unas 500 veces. De esta forma, si se te descargan sencillamente sacas otro par previamente recargado y continuas tomando fotos.

Pero como dije anteriormente todo depende del uso para el cual se requiera y el presupuesto. En cuanto a marcas, son recomendables las conocidas en la industria fotográfica, aunque últimamente fabricantes no tradicionales como Sony, HP, Panasonic o Casio están desarrollando buenos productos con alta calidad.

En lo personal opté por una cámara CASIO Exilim EXZ120 de 7.2 mpx. Elegí esta cámara ya que se ajustaba a mis necesidades y presupuesto: carcasa metálica, zoom óptico y funciona con pilas AA recargables. Solo costó 19.900ft. La compré en e-xtreme digital.

Viene con cable para conectar directamente a la TV y otro cable para conectarla vía USB a la computadora. Acepta como máximo tarjetas SD de 2GB, lo que sirve, aproximadamente para unas 720 fotos en su máxima resolución, y 1 hora de video en formato VGA (640X480 pixels). Para ser una cámara fotográfica, vi que la calidad del video es aceptable al igual que el sonido, optimo para usarlo en Youtube, por ejemplo.

Enlaces de interés:
Megapixel
Tarjeta SD

Imagen: Polo